По договоренности руководства с СВР Ермилова должны были встретить. Но он никак не ожидал, что встречающим будет Алексей Руденко. Он его и не сразу узнал, стоящего с небольшой табличкой, на которой было написано «Russian embassy». В кожаной куртке и в кожаной кепке, какие носили таксисты в девяностые, в неизменных солнцезащитных очках, хотя день выдался пасмурным, как успел заметить Олег через высокие окна терминала.
— Шеф, подвезти? — отыгрывая свой таксистский образ пошутил Алексей, протягивая ладонь для рукопожатия. — Ну ты молоток! Разъезжаешь по заграницам!
— Ты тоже не засиживаешься на одном месте, — воспринял шутливый тон Олег, с удовольствием пожимая его крепкую, сухощавую ладонь и похлопывая его по локтю. — То Кипр, то Греция. А сейчас бросил боевой пост и подался в Болгарию. Кто в лавке-то остался? Ты же резидент?
— Ну-ну, — Алексей оглянулся по сторонам. — Раз я здесь, значит, было кому дела передать.
— А может, твое руководство послало тебя сунуть нос в дела нашей Конторы, используя наше с тобой знакомство?
Руденко засмеялся:
— Мне и приезжать не надо было, чтобы все разузнать. Мы с тобой встречаемся исключительно по поводу предателей. Только этот из советского прошлого. Чего он вдруг выплыл из небытия? Отсидел, свалил к берегам новой Родины.
— Откуда информация, чем я занимаюсь? — Олег шагал рядом с Руденко, глядя сбоку на приятеля. Алексей загорелый, с тонкими чертами лица. Он все так же казался Ермилову похожим на киприота. Деловой, поджарый, собранный, как пружина.
Олег не ожидал ответа на вопрос. Руденко умел игнорировать вопросы с легкостью.
«Интересно, он дома такой же или домашний, мягкий?» — подумал он. Олег не знал, что дома у Руденко практически филиал резидентуры. Жена его Дина тоже служит в СВР. Шифровальщица.
На улице их освежил сырой ветер. Градусов десять было выше нуля. Руденко указал рукой на стоянку:
— Либо пошли вместе, либо подожди, я подгоню тачку. Местный резидент выдал мне свою собственную.
— Ну я еще не такой важный человек, чтобы не пройтись несколько метров. Город ведь в котловине? Сыро тут.
— Весна скоро, а летом душно в Софии, — Руденко обогнул белую БМВ и, открыв багажник, небрежно кинул туда табличку, с помощью которой привлек внимание прилетевшего Ермилова. — Местные ребята жалуются каждый раз, когда с ними вижусь, на здешний климат летом. Пожили бы они на Кипре в июле — августе. Заедем на бульвар Драган Цанков, «пропишешься» в посольстве, чтобы тебя не потеряли… Ты же с дипломатической ксивой?
Олег кивнул, оглядываясь. В дымке синели горы, как на открытке. Даже не верилось после зимней Москвы. Он представил, как в 1979 году сюда прилетел Александр Петров с женой. Что он таил уже тогда в себе? Какой настрой у него был после первой загранкомандировки в Конго и хоть и кратковременного, но плена? И контакта с французскими спецслужбами, если верить Полторанину. А у Ермилова нет оснований ему не верить.