— Дался тебе этот Петров! Я уже по нему отписался, неохота копошиться в его прошлом. Он мелкая сошка. Написать бы про кого покрупнее.
— Ты не понимаешь, — с досадой, но сдержанно сказал Майкл. — Мы можем получить такой эксклюзив! Раскрутить это дело, раскопать жареные факты.
— Как ты их заполучишь?
— Я читал твою статью очень внимательно. И поскольку интересовался Петровым давно, меня удивило, что у тебя там есть моменты, которые нигде не фигурировали до этого. Мне бы хотелось понимать, в чем художественный вымысел, а в чем правда.
— Там все правда!
— В таком случае возникает справедливый вопрос… — Моран вложил кредитную карту в кожаную папку с чеком и отдал официанту, дождался, когда тот уйдет, и продолжил: — Что у тебя за источник?
— Как говорил классик, «есть женщины в русских селеньях».
Ермилов потом так и не смог объяснить Плотникову, почему вспомнил именно стихотворение Некрасова. Но таким образом он нащупал линию поведения, которую начал педалировать и в дальнейшие встречи с Мораном, — любовница из ФСБ. Самый правдоподобный вариант для цэрэушников. Дружба с сотрудником ФСБ маловероятно откроет доступ к информации, даже по пьяной лавочке. Родственные связи с сотрудниками тоже. Денег, чтобы платить за информацию, у майора не водится. А вот связь с женщиной… Сколько погорело на таких связях! Тем более его вымышленная любовница не сливала что-то сверхсекретное, мелкие детали из биографии предателя. А с учетом того, что в статье майора Гаврилова дана правильная негативная оценка действиям Петрова, так она и вовсе может считать, что действует в интересах государства. Да и любовник ее никогда не сдаст. Гаврилов влюблен по уши, да и делает карьеру, получая эксклюзив из самого закрытого ведомства страны.
Все это построение почти нереально, как уже успел понять Ермилов, работая в ФСБ, однако цэрэушники судят исходя из своих представлений о том, что хорошо, а что нет. И Моран воспринял историю про любовницу всерьез. С этого момента он стал искать подходы к женщине — офицеру ФСБ через Гаврилова. Вот ее-то он и жаждал завербовать. И прижать ее уже есть чем — связь с Олегом (а девушка из Центрального архива замужем) и его статья, приоткрывшая завесу над судьбой Петрова. В лучше случае ее только уволят.
Изменилось и отношение к Гаврилову. Моран подкинул ему авансом деньжат за будущую статью, расширенную, с возможным интервью Петрова. Он ловил каждую фразу, даже полслова упоминаний о Наталье Карпушкиной — майоре ФСБ.
* * *
Международный аэропорт Софии «Враждебна» оказался очень многолюдным. Болгары поэтому строили новый терминал. Их финансировал Евросоюз и кувейтский фонд. Но открытие ожидалось только через четыре года. Пока Олег стоял в очереди на паспортный контроль, он почерпнул все эти сведения из болтовни пассажиров. Причем понимал кое-что и из разговоров болгарских попутчиков.