— Привет, — Никита помахал рукой Квиллу, словно присоединение зеленоволосого аристократа к его отряду было ничего не значащим рядовым событием.
— Получил для нас первое задание, — в подтверждение своих слов эльф перекинул Никите свиток с печатью городского совета.
— Разведка, — парень задумчиво изучил бумагу. — Дубовая роща в семи километрах к северу от нашей дороги… Но что там?
— Роща, — Квилл с удивлением посмотрел на Никиту. — Или ты не знаешь?
Парень отрицательно покачал головой.
— Вот к чему приводит то, что на руководящие должности набирают людей с улицы. Ты же не разбираешься в элементарных вещах, — эльф наставительно поднял палец. — Мятежная королева правит Древним лесом, так что ее сила может проявить себя в любом крупном скоплении деревьев. А наши мудрые генералы не хотят, чтобы эта малышка ударила нам в спину или даже просто раньше времени собрала информацию о направляющейся к ней силе.
— Наша задача — уничтожить возможных шпионов или диверсантов? — уточнил Никита.
— Наша задача, — покачал головой Квилл, — осквернить рощи, чтобы их нельзя было использовать. Ну, и проверить, не проходил ли через них уже кто-то до нас. В случае же прямого столкновения просто отступим, и пусть уже основная армия разбирается. Впрочем, если уж совсем прижмет, не волнуйся, возможно, я буду милостив и спасу ваши жизни.
Эльф хмыкнул и, не обращая внимания на марширующий рядом другой полк, принялся прокладывать себе дорогу к левой стороне колонны. В итоге возникла сумятица, движение десятков тысяч солдат сбилось, но Квилл, продолжая игнорировать устроенный им хаос, двигался к намеченной цели.
— А как оскверняют рощи? — Никита тяжело вздохнул, но в итоге последовал за эльфом. Все равно пока все вокруг стояли, сбитые с толку перемещениями Квилла, было глупо терять время вместе с остальными.
— Все просто, — ответил нахмурившийся И-Хоу. Орк гордился силой своего небольшого отряда, но вот сумасбродный зеленоволосый под боком ему все равно совсем не нравился. — Находим любую точку силы, проводим ритуал посвящения темным богам или кому угодно еще. После этого сорок восемь часов можно считать, что место занято, и ни у кого им воспользоваться не получится.
— Понятно, — Никита про себя порадовался такому действительно простому решению. А то он уж было решил, что им опять придется все жечь, как это было с зачарованной рощей у замка Крюгге.
«Бедняга Зирис, — парень вспомнил обезображенный труп молодого дворянина. Он ведь его даже не узнал, и только рассказ Арии позволил выяснить, как закончился путь недавнего союзника. — Ну, хотя бы он меня оставил не из-за ненависти к свету. Хотел использовать для мести Ридумам — да, но вот отвращения к моей стихии, о котором он тогда говорил, не было. И это, несмотря на печальный конец самого Зириса, радует! Теперь как-то проще верить, что в будущем, если я еще кому-то признаюсь, этот кто-то меня не проклянет!»