— Так Бальд и Йог, они, получается…
— Да, — кивнул Эрик. — Но стать Странником трудно, для этого нужна великая цель, для которой одной жизни недостаточно. Но есть и другой способ попасть в иной мир. Притянуть сознание человека.
— Это, вроде как смерть? Умер в одном мире и попал в тело местного?
— Попал… Что? Что за бред ты несешь? Как можно попасть в тело местного? А его душа и сознание?
— Ну не знаю, думал, если местный умер, то можно занять его тело. Это не так разве работает?
— Думать, это не твое, смирись и не мучай себя, — нахмурился Эрик. — Как ты себе это представляешь? Что твое сознание просто возьмет и воскресит мертвое тело? Это какая-то межмировая некромантия получается. Нет, этот бред тут не работает, хоть немного логики-то включи. Сознание можно притянуть только в пустой сосуд.
— А как же изначальное тело? Которое осталось в том мире?
— Умирает или впадает в кому. Если мир магический или технологически развит, то можно законсервировать в стазисе. Понимаешь о чем я.
— Понимаю, — кивнул я своим мыслям. — Кома.
— Именно. Тебя притянули из твоего мира в первый раз и ты впал в кому.
— На два года, — возразил я. — Это было давно, после того случая с… Не важно. Но Неуязвимый тут прожил целую жизнь.
— Особенность реки времени, — отмахнулся Эрик.
— Это как сон, Лаэр, — кивнула эльфийка. — Ты же знаешь, как изменчиво время в мире снов. А Эра тесно переплетен с той стороной. Год в пустом мире, это пара минут здесь. Или пара веков.
— Пустом мире?
— Мир без магии, — пояснил Эрик. — Как твой родной.
— Так это не я впал в кому и попал в этот мир? Меня притянули и потому я впал в кому?
— Сложно сказать. Скорей всего твоя кома — и причина, и следствие. Все-таки межпространственные перемещения сложная наука и не самая развитая. Только одна раса овладела ими на должном уровне и была уничтожена за это. Алатарайи. Древние сущности, наши с тобой сны, это сны Алтарайи. Тех из них, что обосновались в Эра на Парящих Островах тысячи лет назад. Они же помогли первым людям развиться, дабы защитить свой мир.
— От кого защитить? От Архитектора?
— А вот тут мы и переходим к самому интересному. В космическом океане обитает множество сущностей и рас. И не все из них миролюбивые. Пустые миры мало кого интересуют, а вот перекрестки вроде Эра — другое дело. Этот мир — врата во множество иных. И миры, подобные Эра — всегда лакомый кусок для захватчиков. Но есть способ защитить мир от внешних угроз, пусть и на время. Создать некий купол. Алтарайи как раз и занимались тем, что поддерживали защиту, а когда их не стало, эта задача легла на плечи тайного ордена, передающего свои знания из поколение в поколение. Ты с ними уже сталкивался и в тот раз, и в этот.