— Вы имеете в виду ее величество Милию?
— Да, конечно, — важно кивнул барон.
Альтрес пожал плечами.
— Об этом надо говорить с королевой. С вашего позволения, господа…
Понятное дело, позволение тут ничего не решало. Двери распахнулись, и Милия вошла в зал. Медленно, спокойно, высоко держа голову.
Королевский траур.
Зеленый, но роскошный зеленый, умело соединенный с золотым, сделал ее и трагической — и очаровательной. Золотистое кружево, темная зелень платья, каштановые волосы, на которых тоже словно золотистый отблеск лег…
Бриллианты в волосах, на груди, на пальцах… ничего лишнего. Просто — королевские регалии, скромно напоминающие о положении этой женщины.
Дворяне встали, как один.
Милия подняла руку, прося садиться, и медленно прошла к трибуне. Две сопровождающие королевы тоже были в зеленом. Только в чуть более светлом.
Одна с бриллиантами — принцесса Мария. Вторая, с изумрудами — Лилиан Иртон.
Милия подчеркивала еще раз — ативернцы здесь ее гости. И дело это вполне себе международное. А еще…
Все равно разузнают, разнюхают, проще уж показать и рассказать сразу. Зачем заставлять работать шпионов? Альтрес Лорт согласился заранее.
Лиля шла спокойно. Марии было немного не по себе, но глядя на жену графа, успокаивалась и она. В Ативерне у нее будет хотя бы один друг. Жизнь научила Марию разбираться в людях, худо ли бедно, она понимала, что Лилиан не из тех, кто продает и предает.
Люди смотрели, как ее величество медленно поднимается на возвышение.
— Господа… Альтрес попросил меня прийти сюда, опасаясь возникших разногласий. Я вижу, его опасения не были напрасны?
Голос королевы разнесся по залу. Хорошая акустика, не надо кричать или напрягать горло, все отлично слышно. Дворяне заерзали.
— Ваше величество, — поднялся с места какой-то осанистый старик, Лиля его не знала, но судя по блеску рубинов — герцог? — Мы всего лишь хотим, чтобы соблюдалась законность.
— А что именно не соблюдается, любезнейший Реми? — удивилась королева. — Мой сын станет наследником своего отца, разве это плохо?
— Мы хотели бы, чтобы регентом при его величестве были вы, ваше величество.
Милия покачала головой.
— Реми, это невозможно.
— Ваше величество?
Дворяне как один вытаращили глаза. Милия развела руками.
— Подумайте сами. Государство, государство… это столько времени, столько сил. А у меня трое детей — мальчиков и трое девочек. И старшая дочь замуж выходит, а то девочек было бы четверо, — Милия с улыбкой оглянулась на принцессу Марию. — Вы предлагаете мне выбирать. Если я буду заниматься государственными делами, то моими детьми будут заниматься чужие люди. Но мне это не нравится.