Так что осталось на пальцах графини кольцо с изумрудом, фамильное, графское, оставался браслет графов Иртон, тоже старинный, родовой, с изумрудами. И к ним прикипели взгляды лэйров.
Украшения были настоящими. И платье хоть и грязным, рваным, потрепанным, запачканным кровью и продранным в нескольких местах, некогда было новую одежду искать, но дорогим.
— Госпожа…?
— Ее сиятельство графиня Иртон, — просто ответила Лиля. — В столице бунт. Граф Шантен — здесь?
Парни переглянулись. Забавно было смотреть, как с лиц сползала самоуверенность, уступая место растерянности и недоумению.
Бунт?
Страшное слово в любые времена.
— Да, ваше сиятельство.
— Проводите нас к нему.
— Вас? Простите, ваше сиятельство…
Лиля покачала головой.
— Вы не понимаете, лэйры. А я сейчас не имею права открыться вам. Если хотите — я поеду к графу с одним из вас, а второй проводит моих спутников до дворца. Но это надо сделать без промедления.
И столько металла звучало в голове графини…
Лэйры переглянулись. И без слов поняли друг друга. Если что-то не так… вот пусть эта девка сама и отчитывается перед Шантеном. Который скор на расправу, гневлив и не склонен долго прислушиваться к оправданиям.
— Прошу вас, ваше сиятельство.
— Лэйр… — Лиля не торопилась взяться за протянутую руку.
— Лэйр Ильс.
— А ваш спутник?
— Лэйр Эраль.
— Я не забуду ваших имен, лэйры. Прошу у вас буквально минуту.
Лиля вернулась к телеге с королевой. Милия вся была горячая, как печка. Глаза она приоткрыла, и Лиле улыбнулась, но…
— Голову поднять — и то сил нет.
— Милли, держись. Я поскачу вперед, чтобы нас встретили. Ясно?
— Да.
Берта утерла очередную слезинку. Лиля цыкнула на няньку, благо, детьми сейчас в меру сил и разумения занималась Мири, пересказывая Эдвину и Кору истории про Маугли, а малыш был на руках у кормилицы.
— Цыц. Выживет она, поняла?
— О-ох…
— Распусти мне еще сопли! Изволь ее до дворца еще раз напоить, и компресс на голове поменяй. Поняла?
— Да, госпожа.
— Вот и действуй, — смягчилась Лиля. — Мири, смотри за собаками. Ляля, Нанук, охранять!
И в два уверенных шага оказалась рядом с лэйром Ильсом.
— Едем. Как можно скорее.
Ногу в стремя, подтянуться — и в седло, позади мужчины. Обхватить покрепче за пояс.
— НУ!
Конь оказался понятливее хозяина и сорвался в галоп, не дожидаясь шпор.
* * *
— Лэйр Эраль…
Тихий голос из телеги привлек внимание мужчины. Эввиры и вирмане расступились, освобождая ему проход, Мири цыкнула на заворчавшую Лялю, мужчина чуть тронул коня… и остолбенел.
Королеву он знал в лицо, доводилось видеть.
— Ва… ва… ва…
— Ваше величество, — неловко попробовал разрядить обстановку мастер Сальси, — лэйр хочет сказать, что не ожидал встречи.