В дверном «глазке» оказалась располневшая из-за эффекта линзы Элеонора Кайданович.
Судьба сталкивала нас примерно раз в два года, и мне не очень хотелось учащать эти встречи.
Элеонора принадлежала к типу женщин, активно интересующихся всем, что попалось им под руку в этом сезоне.
И, к моему прискорбию, в этом году Элеонора не на шутку увлеклась эзотерикой.
Из-за этого наше общение стало более интенсивным и чрезвычайно утомительным.
Во всяком случае, для меня.
— Ах, солнышко, — защебетала она с порога. — Я вчера вернулась из-за границы, шла мимо и решила вас навестить. Мы ведь так давно не виделись!
— Я тоже, — солгала я. — Но давайте перенесем наш визит. Лучше я сама зайду к вам завтра вечером.
— Нет-нет, — замотала головой Элеонора. — Тогда уж после субботы. У меня лекция в «Братстве разума», и я сейчас вечерами готовлюсь к выступлению.
— В «Братстве разума»? — переспросила я с любопытством. — А что это за контора?
— Вы разве не знаете, голубушка? — удивилась Элеонора. — Это очень продвинутое культурно-религиозное общество с обширными гуманитарными проектами.
Вот, например, сейчас идет цикл лекций о величайших учителях человечества. Я готовлю выступление о Рерихе. И зашла попросить у вас письма Елены Рерих. У вас, кажется, был репринт ее рижского двухтомника.
— Конечно-конечно, я сейчас вам принесу. Вот только… Вы сказали:
«культурно-религиозное общество»? Я не ослышалась?
— Ну да, — подтвердила Элеонора Кайданович.
— А я слышала, что «Братство разума» именует себя обществом «религиозно-культурным».
— Какая же разница? — не поняла Кайданович.
— Это с какой стороны посмотреть, — задумчиво отозвалась я. — Знаете, как говорят про пышущего здоровьем человека? Кровь с молоком. Так вот, кровь с молоком — это одно, а молоко с кровью — совсем другое. Так что от перемены мест слагаемых сумма подчас меняется. И весьма существенно.
— Вы меня совсем запутали, — отмахнулась Элеонора. — Обсудим эти тонкости в нашу следующую встречу. А пока вот вам проспект цикла наших лекций.
Она сунула мне в руку свернутую вчетверо длинную бумажку и, прихватив двухтомник писем Елены Рерих, удалилась.
Я быстро вернулась в комнату. И обомлела.
Моя гостиная была пуста.
Как-то раз мне попал в руки учебник по историческому материализму.
Я открыла его дважды. Первый раз наткнулась на утверждение, что природа беспредельна, но изучать ее следует, не выходя за ее пределы. Задумавшись, я перелистнула страницу. «Вещам свойственно появляться и исчезать», — бросилось мне в глаза. Я закрыла книгу и больше ее не открывала.