— У меня что, по-вашему, галлюцинации? — возмутилась я, когда все трое не признали, что слышали ворону.
— Ри… ты в последнее время немного нервная… — осторожно начал Драгон.
— С чего бы это? — язвительно перебила его я. — Может, потому что через три дня Совет Пяти, а я вообще не представляю себе, что там говорить и как себя вести, учитывая, что я самый молодой монарх в истории ведьм? Или, потому что где-то там, в неизвестности, обитает и строит планы мести Карл Ревендж? Или нет, подожди-ка, наверное, я немного нервная, потому что третью ночь подряд не могу нормально поспать!
И это было только то, что я могла доверить им. Кроме того, существовала проблемка с ключом от Врат Тьмы, реликвией, переходящей от королевы к королеве с наказом хранить и защищать. Мама не успела передать мне ключ, отпирающий один из замков Врат, спрятав его где-то. Пока что мои поиски не увенчались успехом. Еще была возможность того, что ключ уже нашел сбежавший с приспешниками Карл Ревендж, после того, как я вернула себе трон в дуэли с его отцом, Джошуа. Убив последнего.
Волнения прибавляли и доходящие до меня слухи и шепотки о недовольстве Совета поселения моими отношениями с Драгоном. Будучи королевой, я обязана родить наследника. У ведьм с деторождением и без того трудно, а мой любимый и вовсе не способен дать потомство, как и любой мужчина вер. Ситуация выходила аховая, благо, пока что в открытую об этом никто не заявлял. Честно говоря, я страшилась той минуты, когда этот вопрос поднимут, поскольку никаких аргументов у меня не было. Мы с Драгом любим друг друга, но для политики это не аргумент.
— Успокойся, Ри, — закатил глаза Драг. — Во-первых, прекрати накручивать себя из-за Совета, я более чем уверен, что все пройдет хорошо. Конечно, они будут искать в тебе слабину, стараться затуманить голову и проверять твои силы, но я-то тебя знаю. — Янтарные глаза лукаво вспыхнули, и я скорчила недовольную мину. Кажется, он принимает мое волнение за мандраж, как перед экзаменом, когда тянешь билет абсолютно с пустой головой и в полной уверенности, что ни черта не знаешь, а потом, глянув на вопрос, отбарабаниваешь все по теме. Вот только к Совету Пяти не выдаются вопросы для подготовки, а ставка на них, куда как выше простой оценки.
— Поменьше скепсиса, — укоряюще глянул на меня Бриар.
— Это у тебя в крови, моя королева, — кивнул Норд. — И мы будем рядом.
— О, да, — покивала я. — Моральная поддержка это наше все.
Хранители переглянулись, и я махнула рукой:
— Не обращайте внимания, я все понимаю, просто время почти четыре утра, вот-вот патруль, меня задолбала мифическая ворона, которую никто из вас не слышит, я хочу спать и потому вредничаю.