— Драгон жил в Королевском Доме и ничего! — вспылил в ответ Зак. — Ничего Совет не высказывал!
По кухне пронеслись стоны девушек и тихие возгласы «идиот» и «ну все». Моргнув, я качнула головой своим Хранителям, недобро прищурившимся на Зака. На какой-то миг показалось, что защемило лицевой нерв, потому как ни губы, ни глаза не слушались, однако это не продлилось долго.
— Ничего? — тихо переспросила я в наступившей тишине. — Ты видишь Драгона где-то здесь? — Я заглянула под стол. — Эй, Драг! Или может он на втором этаже? Или в Королевском Доме? Или решил дойти до кондитерской за эклерами? А?
— Ри…
— Я в порядке, Анис! — чуть громче, чем надо было бы, отозвалась я, глаз не сводя с неуютно завозившегося на стуле Зака, а потом процитировала последние строки письма Драгона: — «Кроме того, мы так же оба знаем, что, в большинстве своем, твой народ не одобряет наших отношений, и это подрывает твой авторитет. Мы изначально взялись строить то, что невозможно уберечь». Ну как, Зак? Все еще «ничего»?
— Ри, прости, я был… — я оборвала Зака взмахом руки, догадываясь, что он хочет сказать.
— Ты прав, Драгон жил в Королевском Доме, и мой же статус как подставлял нас под осуждение, так и защищал от публичных высказываний. Никому не хочется открыто выступать против королевы, совсем недавно отрубившей голову Ревенджу в дуэльном круге. Но Эл? Ничто не помешает Совету бросаться в меня ее именем и твоим, упрекая и как капитана Ястребов, и как монарха. — Тяжело вздохнув, я куда как спокойнее посмотрела на Ловеля. — Пойми, им неважно, как вы относитесь друг к другу, и что твое положение не запрещает тебе любить ее, более того, не запрещает даже жениться в случае чего! Но ее нахождение в этом доме, где, по идее, все происходит с моего разрешения или хотя бы осведомленности, — превосходный козырь против меня, влекущий за собой массу вопросов, способных вызвать сомнения. Я очень люблю Эрелл, и, правда, я хочу вам счастья, но не могу игнорировать подобное.
— А если Эрелл будет жить дома у Зака? — робко подала голос Дарин Грир-Кенелм.
Я устало посмотрела на нее, вымотанная тем, через что только что прошла в этом недолгом споре с Ловелем. Вот и отвлеклась от мыслей обычной рутиной. Ха-ха.
— Я вообще не понимаю, почему нельзя было сделать так сразу.
— Я просто сам давно не жил в своем доме, — неохотно пояснил Ловель. — Родители умерли, а у тети своя семья, так что он несколько запущен.
В голове недовольно фыркнула Люция, отчего-то воздерживаясь от комментария. Хотя, презрительное фырканье тоже много о чем говорило. Я примерно догадывалась о чем.