Лето долгожданных побед (Белогорский) - страница 144

Потери противника при обороне Свеаборга составили 872 человека погибших и 1037 раненых, на суше и на море. Русский флот потерял крейсер «Баян», три эсминца и два самолета. На долгое время из строя выбыл линкор «Полтава», на ремонт в Балтийском заводе спешно встал «Севастополь», но это было очень слабым утешением для немцев. После такого поражения они вновь теряли стратегическую инициативу, с таким трудом добытую в боях и сражениях.

Простояв в порту ровно сутки, сгрузив с кораблей на берег раненых и тела погибших, получив необходимую помощь, эскадра покинула Либаву, держа курс на Киль, где их ждали Шеер, Хиппер и сам кайзер Вильгельм.

Сказать, что германский император был удручен и опечален подобным исходом боя, это не сказать ничего. Вильгельм был просто раздавлен известием о гибели кораблей, что было для него огромным личным горем. Немедленно 23 августа было объявлено днем всенародного траура, и по всей территории рейха были вывешены многочисленные государственные флаги с черными креповыми лентами.

Бенеке немедленно подал в отставку, и кайзер принял ее, отправив адмирала в запас, ограничившись только ею, поскольку и сам нес большую меру вины за случившуюся с флотом катастрофу. Шеер и Хиппер также подали рапорты об отставке, но Вильгельм отложил принятие окончательного решения на неопределенное время, приказав адмиралам пока временно продолжить исполнение своих обязанностей.

Поражение на море не было единственной бедой для Второго рейха за последние дни. Не успел Вильгельм пережить потерю любимой игрушки, как немедленно последовала другая напасть, теперь уже на суше.

Отбросив врага от стен Парижа, Фош решил продолжить поиски спасения страны в активном наступлении. Теперь это должен был стать многострадальный английский сектор Западного фронта. Используя то обстоятельство, что немецкая оборона под Амьеном не носила глубокоэшелонированный характер, союзники решили предпринять здесь свое наступление, которое и принесло им успех.

Полностью повторяя удачный оперативный прием Фоша под Шато-Тьерри, британцы решили, подобно французам, атаковать немецкие позиции большим количеством танков. Противостоящая на этом участке фронта войскам принца Рупрехта английская армия генерала Роулинсона была основательно пополнена подкреплениями и на момент наступления имела в своем распоряжении 420 танков и 2000 орудий. Кроме этого, Фош выделил союзникам солидную воздушную поддержку в виде 700 самолетов и 76 французских танков от генерала Дебенэ в качестве резерва.

Начавшаяся в ночь с 19 на 20 августа операция «Маргарита» была подготовлена с соблюдением всех мер скрытности и предосторожности, в результате которых немцы, слышавшие в тылу вражеских позиций шум моторов и наблюдая оживленное движение людей, восприняли это как очередную смену войск.