В магазин влетел плотный молодой человек, чем-то напоминающий Пауля, только пониже ростом и с более темной шевелюрой.
— Привет, девочки, — поздоровался он с продавщицами, из чего я сделала вывод, что он был здесь своим человеком. Тем более что девочки в ответ заблестели глазами и расплылись в улыбках.
— Софа у себя? — спросил он и собирался проникнуть в «святая святых» магазина, но девочки разочаровали его:
— Софьи Михайловны уже не будет сегодня.
— Она как уехала на обед, так и не возвращалась.
— Она предупредила, что не появится до понедельника, — наперебой торопились они объяснить отсутствие своей хозяйки.
Молодой человек не сильно расстроился по этому поводу, попросил записать на него ящик пива и, покраснев от натуги, вынес его из магазина, поставил в багажник своего «Мерседеса» и укатил в неизвестном направлении.
Номер «Мерседеса» я на всякий случай запомнила и обратила внимание, что пиво он взял то самое, из Германии, которым торговал Пауль.
Больше мне в магазине делать было нечего. Я купила порцию мороженого и вышла на улицу с улыбкой на лице. Улыбка моя объяснялась тем, что рыжую красотку на самом деле звали Софьей. Не случайно я сравнила ее с Сонькой Золотой Ручкой!
Я знала ее имя и род занятий, встретила ее близкого друга (судя по машине, не самого бедного человека в Одессе), ну и, наконец, узнала, что Софочка, скорее всего, до сих пор сидит дома. Вряд ли она поехала по каким-то делам. Во второй половине дня в пятницу обычно сделок не заключают.
У меня оставалось еще немного времени до окончания рабочего дня Сониного любовника, и я решила использовать его с максимальной пользой. Мне необходима была консультация специалиста по иконам, и я надеялась отыскать его в художественном музее.
В билетной кассе музея сидела пожилая сонная женщина в очках. К ней я и обратилась с вопросом:
— Извините, вы не скажете, к кому мне лучше обратиться за помощью?
Кассирша удивленно подняла на меня глаза.
— Дело в том, — улыбнулась я ей, — что у меня есть старинная икона, и мне хотелось бы узнать, какого она века.
Кассирша продолжала пялиться на меня с тем же выражением лица.
— Кто-нибудь может проконсультировать меня в вашем музее? — теряя терпение, спросила я уже без улыбки.
Удивление на ее лице сменилось равнодушием, и, зевнув, она ткнула пальцем в стену за моей спиной. Обернувшись, я увидела несколько плакатиков и объявлений. В основном они сообщали о предстоящих в музее выставках и мероприятиях, но на одном из них я все-таки нашла необходимую мне информацию: «Консультации населения. Оценка произведений искусства. Вторник и пятница, с 13 до 17 часов». Видимо, кассирша имела в виду именно эту табличку.