— Хорошо, я перезвоню завтра.
— Да, в музей. Извините, пожалуйста..
Во всяком случае, ему удалось что-то выяснить об этих загадочных знаках на моей иконе, значит, завтра я узнаю, что они означают.
Когда я доставала телефон Кучера из сумочки, мне показалось, что в комнате появился странный неприятный запах. Сумочка оставалась открытой, и с каждой минутой запах усиливался. Нетрудно было догадаться, что за этот аромат я должна благодарить Германа. Это его рапан, благодаря жаре и отсутствию воды, начал разлагаться. И если срочно не выварить его, то через несколько часов меня выселят из гостиницы. Да и сама я вряд ли выдержу эту вонь.
Можно было бы выкинуть этот «дар моря», но мне почему-то не хотелось этого делать. Я нашла в ванной пол-литровую банку, налила в нее воды и сунула туда рапан вместе с кипятильником.
Через несколько минут я пожалела об этом. Тот, кто когда-нибудь в своей жизни вываривал моллюсков, хорошо поймет меня. Это можно делать либо на берегу моря, либо не делать вообще. Тем более, в гостиничном номере.
Я открыла, несмотря на дождь, оба окна, включила вентилятор, но ничего не помогало. Отказываться от этого намерения было поздно, и я решила довести дело до конца.
Через пятнадцать минут я вытащила с помощью пилки для ногтей омерзительный желто-зеленый завиток из ракушки и выкинула его из окна. Если где-нибудь существует морг для русалок, то в нем пахнет так, как воняло у меня в номере в этот вечер. Спать в такой атмосфере смог бы только человек, напрочь лишенный обоняния.
К счастью, мне предстояло ночевать сегодня в другом месте. Но это значило, что мне снова нужно напяливать проклятый парик и надевать контактные линзы.
Ко всему прочему, парик был совершенно мокрый. Он не хотел сохнуть во время дождя. Несколько часов спустя он оставался таким же мокрым, будто его только что выстирали. Но без него появиться у Софы я уже не могла.
Пришлось доставать фен и сушить парик с его помощью. Это заняло у меня полчаса, примерно столько же времени мне понадобилось, чтобы расчесать его.
Когда, наконец, я позвонила Софе, чтобы сообщить ей о том, что выезжаю, она набросилась на меня с бранью.
— Ты что, хочешь, чтобы я с ума тут сошла? Ты знаешь, сколько времени? Я уже не надеялась застать тебя в живых…
Последние слова она произнесла сквозь слезы, и я поняла, что она до сих пор не может прийти в себя.
— Извини, пожалуйста. У меня были срочные дела.
— А позвонить ты не могла?
Я еще раз извинилась и выскочила из гостиницы под дождь. На мое счастье, на стоянке было несколько пустых такси, и я даже не успела промокнуть. Один из таксистов вышел из машины, раскрыл зонтик и подбежал ко мне к зависти своих менее догадливых товарищей.