Сначала Закон о БХК применялся лишь к материнским компаниям с двумя и более банками, поскольку один банк не считался достаточно серьезной опасностью. Когда в 1956 году был принят Закон о БХК, в стране было всего 117 компаний, владевших одним банком, и их общие активы составляли 11 миллиардов долларов. А вот в 1969 году таких компаний стало более 890, а их общие активы превысили 181 миллиард долларов – более 40 % всех банковских депозитов США. Эти операции с одним банком были настолько привлекательны, что еще более тридцати крупных коммерческих банков объявили о планах создания собственных холдинговых компаний с одним банком.
«Закон был принят, потому что компании расширялись, – пояснял Алекс Пол, занимавшийся до 1972 года в Федеральной резервной системе заявками на слияния и поглощения. – Например, клиенты путешествовали, так почему бы не создать для них турагентство? Клиенты брали машины напрокат – не открыть ли прокатное бюро? Да и зачем останавливаться на легковушках? Клиенты перевозят свои товары – можно сдавать напрокат и грузовики, и самолеты. Ну и наконец, почему бы тогда уж не оказывать и банковские услуги?»
ФРС приступила к делу, и ее руководители обратились к президенту Никсону, не желавшему выпускать БХК из-под контроля.
«Банковское дело не должно доминировать над коммерцией или подчиняться ей, – заявил Никсон прессе в марте 1969 года. – Чтобы защитить конкуренцию и разделение экономических сил, я выступаю за распространение федерального регулирующего закона на холдинговые компании с одним банком и советую Конгрессу принять быстрые и решительные меры».
«Решительные меры» явились в виде поправки 1970 года к Закону о БХК, где определение холдинговой компании было изменено: не два банка и более, а один банк и более. Теперь под ударом оказалась и компания Wilshire со своим банком. Вопрос состоял лишь в том, действительно ли Зигги «контролировал» TCNJ до поправки 1970 года. В этом случае отношения Wilshire и TCNJ связывались остаточными правами[80], и компания могла продолжать владеть банком.
«Мы намерены утверждать, – заявил Роджин Коэн своей группе, – что Wilshire приобрела контролирующее положение в Трастовой компании Нью-Джерси до принятия поправки к Закону о БХК, а следовательно, требование ФРС о разделении компаний безосновательно. Wilshire купила достаточную долю акций TCNJ и уже много лет управляет банком на основании исходного закона». И Зигги, и остальные слушатели признали, что план Коэна основан на мудром расчете.
Однако Федеральная резервная система была другого мнения.