Наличие в банке профсоюза имеет свои плюсы и минусы: плюс был в том, что TCNJ не представлял лакомого кусочка для более крупного банка, поскольку ни одному крупному банку не хотелось, чтобы профсоюз влиял на умы его собственных сотрудников, в профсоюзах не состоявших. Минус же был в том, что Зигги не хотел, чтобы профсоюз пугал потенциальных покупателей, если и когда настанет время продавать банк. Долгие годы TCNJ сохранял хорошие отношения с профсоюзом Local 142. Но в 1983 году Local 142 перешел под контроль более крупной организации – Международного союза офисных и профессиональных сотрудников. Тут-то и начались проблемы.
«Дело было в представителях нового профсоюза», – пояснил Эд Дэвин, исполнительный вице-президент операционного отдела TCNJ и ответственный за связи с профсоюзами. Дэвин много лет работал с профсоюзами и дружил с входившими в них сотрудниками. Он сумел быстро покончить с забастовкой в 1978 году, которая продлилась всего три часа, но новые амбициозные лидеры профсоюза стали настоящей проблемой.
«Это были довольно милые люди, – вспоминал Боб Маккарти, директор банка по персоналу, – но в области экономики они просто требовали достать им звезды с неба: неадекватно большого повышения зарплаты, увеличения отпуска вдвое, продления больничного листа. Они называли это “предложениями профсоюза”». Однако на деле это были именно что требования.
«Не волнуйтесь, – убеждали Зигги Дэвин и Маккарти. – Мы сделали им щедрое предложение, от которого невозможно отказаться».
Но до членов профсоюза предложение просто не дошло. Новые представители так его и не передали, заявив, что члены профсоюза проголосовали против него, и продолжили выжимать из банка неадекватное повышение зарплаты и другие изменения в личных контрактах.
До некоторой степени Зигги сам был виновен в забастовке. Именно он настоял на выпуске ежеквартальных отчетов о доходности, где иллюстрировалось блистательное финансовое положение банка: доходы растут, рыночная стоимость акций растет, да и сам TCNJ – самый быстрорастущий банк в Нью-Джерси. Вполне естественно, что руководители профсоюза, прочитав эти отчеты, решили, что членам союза причитается более солидный кусок пирога. Кроме того, в ежегодном послании Зигги к акционерам обрисовывался образ корпорации, зарабатывающей миллионы, что окончательно убедило представителей профсоюза выступить с требованиями о своей доле.
«Члены профсоюза тоже вносят вклад в ваш успех, – заявили они. – И что они за это получают?»
Для ведения переговоров Зигги пригласил Эрика Шмерца, одного из самых известных в стране специалистов по трудовому праву. Шмерц, декан Юридической школы Университета Хофстра, разрешил множество ожесточенных трудовых диспутов, включая стачки ансамбля кордебалета Радио-сити-мюзик-холла и нью-йоркских таксистов в 1960-х годах. Когда лидеры профсоюза узнали, что переговорами занимается Шмерц, то поняли, что забастовки не избежать, поскольку Шмерц не поддавался на давление профсоюзов раньше и вряд ли поддастся сейчас.