«Когда тебя спрашивают, что ты окончил, – пояснил Зигги Алану, – и ты отвечаешь, что Уортон, больше тебя ни о чем и не спросят».
Окончив школу бизнеса, Алан начал работать в отделе хозяйства TCNJ: он следил за тем, чтобы заснеженные тротуары перед филиалами банка вовремя убирались, голуби не садились на парапеты крыш, а в подвалах не заводились крысы. Зигги не собирался препятствовать сыну занять более престижные должности в банке, но лишь со временем – после того, как Алан овладеет требуемыми навыками. Зигги сказал сыну, что, начав с самых низов, он обретет уважение старейших сотрудников, некоторые из которых работали в банке еще до его рождения.
Затем Алан перешел на должность главы отдела работы с клиентами.
«Клиенты не узнают, что тебе всего лишь чуть за двадцать, – сказал Зигги. – Достаточно просто выслушивать их жалобы и выражать сочувствие, чтобы они продолжали иметь с нами дело». Алан полностью овладел этой стратегией: разочарованным клиентам предоставлялась возможность поорать на сына президента банка. С каждым повышением Алан повышал и класс своего автомобиля. Сначала он сменил свой старый «камаро» на более новую модель, потом на «корвет». После следующего повышения Алан реализовал свои сберегательные облигации, опустошил банковский счет и купил ярко-желтый «феррари». Он припарковал роскошную машину под окном отца, рассчитывая произвести на него впечатление, и поднялся на лифте на одиннадцатый этаж.
Зайдя в офис отца, он застал там Джо Букета – крупного клиента TCNJ, тоже узника Освенцима. Двое друзей как раз выглядывали из окна и рассматривали «феррари», вокруг которого собралась толпа зевак.
Зигги обернулся к сыну и приказал: «Верни машину!»
«Я не стану этого делать», – ответил Алан.
Зигги покачал головой: «Сын, это большая ошибка – так рано праздновать успех. Что ты будешь делать дальше? Где ты найдешь стимул для дальнейших достижений, если тебе больше не к чему стремиться? Какую машину ты будешь водить в сорок лет, если у тебя есть “феррари” уже сейчас?»
Алан вышел из офиса расстроенным, хотя и понимал, что отец в чем-то прав. Не дойдя до конца коридора, он вспомнил, что вообще-то заходил по деловому вопросу, но совсем забыл о нем в процессе отповеди. Вернувшись к двери кабинета отца, он прислушался: Зигги и Джо Букет хихикали, как школьники.
«Поверить нельзя, насколько безумная штука жизнь! – говорил Зигги. – Пятьдесят лет назад мы думали о том, от чего погибнем: от голода или газа. А сегодня моя главная проблема – необходимость объяснить молодому принцу Алану, почему покупка “феррари” в столь юном возрасте – плохая идея. Ты вот можешь в это поверить?»