«Все это очень мило, – сказал Айвен. – Я не против материальных благ. Я люблю машины и хорошие шмотки, я люблю, когда со мной обращаются как со знаменитостью. Но я не хочу, чтобы все доставалось мне просто потому, что я сын Зигги Вильцига. Я хочу самостоятельно заслужить уважение окружающих. Я не хочу потом сожалеть о том, что даже не попытался стать певцом. Может быть, у меня не получится, но попробовать стоит. Прости. Оставь себе все эти дорогие штучки. Я хочу петь и танцевать».
«И РЕЧИ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ!» – закричал Зигги. Он не уважал артистов, считая их мечтателями: нормальные деньги среди них зарабатывали единицы. Когда Айвен отверг пряник, Зигги перешел к кнуту.
«Если ты не оставишь эти глупости, ты не получишь от меня ни цента. У тебя не будет крова. Не будет денег на еду и жилье. А если ты бросишь мне вызов, тебя не будет ждать теплое местечко в банке, когда ты провалишься как певец. Мне не нужны в банке подающие надежды певцы! Если ты не хочешь работу в моем банке сегодня, МНЕ НА ТЕБЯ НАПЛЕВАТЬ!»
«Не волнуйся, – сказала Айвену Наоми. – Пока я жива, у тебя будет дом, будет где есть и спать».
С самого начала брака Наоми вела себя как традиционная верная, покорная и любящая жена, но тут она решила, что не даст Зигги запугать сына угрозами. Надо сказать, что, если жена Зигги и его дети осмеливались не подчиняться ему, во многом это было связано с тем, что сам он учил их не сдаваться. Он никогда не уклонялся от борьбы за то, во что верил, – как и они.
Отпор со стороны жены поразил Зигги, но в тот момент их долгого брака не стал большим сюрпризом: в последние несколько лет муж и жена отдалились друг от друга. Чем более крупным бизнесменом становился Зигги, тем меньше внимания он уделял Наоми и совместной жизни. Они не развелись, но со временем брак превратился в пустую формальность: Зигги проводил большую часть времени в Нью-Джерси, а Наоми – во Флориде. На публичных мероприятиях вместе с отцом чаще появлялась Шерри. «Если тебя спросят, почему не пришла твоя мать, – инструктировал ее Зигги, – скажи, что она ухаживает за больной родственницей». Он оставался президентом, председателем правления и исполнительным директором крупного коммерческого банка в Нью-Джерси, так что нельзя было допустить, чтобы люди судачили о проблемах в их семье. Это ударило бы по его репутации: его стали бы считать не таким идеальным, не таким гениальным, как думали его клиенты.
За долгие годы Наоми смирилась с тем, что живет с человеком, который не только пытается контролировать все аспекты жизни как их детей, так и ее собственной, но и страдает от чудовищных воспоминаний и хронических кошмаров, причиной которых становятся какие-то несущественные факторы. Например, Зигги запретил Наоми готовить «смешанные» блюда: никакого рагу или других кушаний в этом роде – они напоминали ему об очистках, которые приходилось есть в Освенциме. В лагере он вынужден был жить в грязи и мерзости и теперь тщательно мыл руки и чистил столовое серебро, перед тем как приступить к обеду в ресторане: он оттирал малейшие пятнышки на столовых приборах, пока они наконец не были должным образом дезинфицированы. Наоми молчала, никак не комментируя его привычки.