На следующий день мистер Фокс, региональный менеджер National Pictures, отвез их к первому пункту назначения. «Сейчас я покажу вам, как надо продавать», – сказал он. Он подошел вместе с ними к первому дому на улице и постучал в дверь. Им открыла полная темнокожая женщина, рядом с которой стояла ее симпатичная шестнадцатилетняя дочка. «Ну и что у нас сегодня на обед? – громко спросил Фокс и шлепнул обеих по заднице. Повернувшись к двум молодым коммивояжерам, он провозгласил: – Вот так с ними и надо!»
Зигги не пришлось по вкусу вульгарное поведение босса. «Я лучше умру, чем буду продавать вот так», – сказал он Фоксу, тем самым положив конец своей карьере и карьере Ларри в National Pictures.
Зигги навсегда останется благодарен Ларри за то, что тот спас ему жизнь в Освенциме, но их деловые отношения оказались неудачными. Двое друзей простились, и Зигги вернулся в квартиру своей сестры в Пассаике, штат Нью-Джерси. Он продолжал время от времени звонить Ларри, но настало время выбирать свою дорогу.
Он переехал в квартиру в трех домах от дома сестры, состоявшую из маленькой кухоньки и жилой комнаты. Большую часть кухни занимала металлическая ванна. Накрыв ванну деревянной доской, Зигги мог устроить себе единственный в квартире стол. Туалет был в коридоре этажом выше. Он платил за квартиру 26 долларов 50 центов в месяц, а еще за пять долларов купил себе подержанную односпальную кровать и деревянный платяной шкаф.
Как-то раз, окинув взглядом свою крошечную квартирку, он назвал свои бытовые условия «малоэффективной эффективностью», что было еще довольно сдержанной характеристикой убожества этого жилья.
В том же 1950 году бизнесмен Джером Сисселман перевез семью в большой комфортабельный дом в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Его дочь Наоми всего за два семестра стала лучшей ученицей года в школе Виквахик, к огорчению одноклассников, учившихся в Ньюарке гораздо дольше. Помимо других достижений, Наоми была круглой отличницей и настолько овладела ивритом, что могла учить детей в местной синагоге.
Джером и его жена Лоррейн родились в США в 1903 году. Джером преуспевал на рынке недвижимости Нью-Джерси и со временем стал владельцем промышленного парка, нескольких больших кладбищ (христианских и еврейских) и сотен акров земли в Медоулендсе, всего в получасе езды от Нью-Йорка. Лоррейн страдала меланхолией[40] и порой впадала в кататонический ступор – смотрела и говорила в пустоту. Иногда Наоми удавалось приводить мать в чувство, предлагая ей что-нибудь приготовить. Лоррейн великолепно делала кугель – пудинг из яичной лапши; кишкес – фаршированные говяжьи внутренности; латкес – картофельные оладьи; а также другие калорийные блюда еврейской кухни, благодаря которым Наоми была довольно полной в период своего обучения в школе.