***
Эрнесто Риалон сидел у камина, с чашкой кофе в руке.
Тони спала наверху, а он... дурак он - да? Не мог он уйти. Да и не хотелось ему домой, где ни Барбары, ни Амадо...
Была семья...
Была? Семья?
Вряд ли. Были люди, с которыми он привык жить под одной крышей, сросся, сроднился. И сейчас у него кусок жизни попросту оторвали. Это было грустно.
Но взамен... взамен у него появилась Тони.
Его горькая любовь. Его безнадежное чувство. Его несбыточное счастье... в том-то и дело, что НЕ ЕГО! И не будет. Хоть ты что делай...
С другой стороны, он может быть рядом. Может любить ее, молча и незаметно, помогать, поддерживать... видеть, как она выходит замуж за другого?
Эрнесто сделал глоток кофе и обжег язык, но боли даже не почувствовал. Нет, этого он уже не выдержит... всякой душе поставлены свои пределы!
- Кхм? - из стены вылез призрак.
- Шальвен?
- Тан Риалон, - ухмыльнулся в ответ Рейнальдо. - Побеседуем?
Эрнесто так же издевательски повело рукой в сторону кресла.
- Присаживайся.
Рейнальдо скользнул к своему, да, именно своему креслу, завис над ним так же, как привык сидеть при жизни, коснулся трубки...
- Мне этого не хватает.
- Понимаю, - кивнул Эрнесто. И протянул развернутую ладонь в сторону призрака. Чуточку подпитать. Материальности он особо не придаст, но кое-что сделать можно. К примеру, зажечь сигару. Не закурить, курить Эрнесто не хотел. А вот просто поджечь и дать призраку ее ощутить...
Аромат табака, хорошего, легкий коньячный привкус на языке, да и кофе...
Рейнальдо засветился от удовольствия.
- Благодарю.
- Не стоит. Обращайся.
Шальвен кивнул и решил не затягивать.
- Я примерно догадываюсь, кто хотел убить Тони.
- Подробности? - Эрнесто аж подобрался, словно лежал в кресле милый домашний мурлыка, отвели глаза, обернулись - а там тигр! Голодный и злой.
- Скажи, можем мы как-то попасть в дом министра финансов?
- Зачем?
- Мне нужна определенная информация. И Тони тоже...
- Не темни, - нахмурился некромант. - Я ведь и приказать могу.
- Можешь. Но не станешь.
- Неужели? - поднял бровь Эрнесто. И наткнулся на веселый взгляд призрака.
- Тони обидится.
- Я могу запретить тебе рассказывать.
Настала очередь Рейнальдо двигать бровями. Эрнесто посмотрел на эту пантомиму - и рассмеялся. Негромко и весело, словно признавая за призраком право говорить с ним, некромантом, на равных.
Почему бы и нет?
Они оба хотят защитить женщину, которая им дорога. Хотя и по-разному. Рейнальдо видел в Тони младшую сестренку, а вовсе не грозного некроманта. Эрнесто - любил. И эти чувства помогали им сделать еще один шаг к взаимопониманию.