— Ох, ветры великие! — воскликнула за моей спиной Леслия.
Я просто икнула. Где-то там, далеко, таки открылся запасной выход. Невероятных размеров черная дыра, в которую медленно заглянула башка моего давешнего печального собеседника. Я откуда-то это знала.
Как знала и то, что он ищет меня взглядом.
Ну, помахала ему ручкой, куда деваться-то. В ответ мне донеслась все та же музыка скрипки. Но в этот раз она была полна... надежды.
— Приветствую тебя и твоих соплеменников в «Отеле потерянных душ», — негромко произнесла я, зная, что меня услышат и поймут.
Киты вплывали один за другим.
Феликс и Ориэль хранили молчание. Леслия периодически взволнованно вздыхала. Этьен стал материальным и почти прижался ко мне боком.
Когда все пять туш Скитальцев втянулись в то, что я по привычке считала номером отеля, черная дыра затянулась.
— Добро пожаловать, — обвела я их взглядом. Они находились на огромном расстоянии, выстроились в ряд, мордами к нам, и все смотрели разумно, грустно, с надеждой. — Вы можете оставаться тут столько, сколько вам необходимо, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Это место... гм... магическое. Чем вы желаете оплатить свое пребывание? Мы принимаем любые виды энергии, физические частицы, драгоценные камни, металлы и минералы. Все, что вы можете нам предложить, и все, что имеет ценность.
Киты стали переговариваться между собой. Это было похоже на звуки, которые издают дельфины. Только слышала их почему-то я одна.
Приняв решение, эти невероятные существа стали как-то странно дергаться и извиваться. А потом прямо на глазах у нас, остолбеневших от изумления, со спины каждого из них отпочковалось — не могу подобрать другого слова, — отделилось по здоровенному красному валуну.
Переливаясь в свете звезд и в лучах из коридора, пять багряных каменюк поплыли в нашу сторону.
— Это... рубины? — изумленно спросила сильфида. — Невероятно! Такие большие!
Рубины так рубины. Я только вздохнула и велела филиуру, который держал в руках книгу регистрации:
— Феликс, запиши, пожалуйста. Космические Скитальцы. Скитальцы — с большой буквы, это их название. Пять чел... душ. Номер — космос. Срок проживания... — Я прислушалась к музыке скрипок. — На мое усмотрение. Я думаю, недели, максимум две, нам хватит, чтобы найти им новую галактику и новый дом. Оплата — пять рубинов. Вроде бы.
А огромные драгоценные валуны подплыли к нам, но при соприкосновении с невидимой перепонкой не просочились в коридор, а растаяли.
— Оплата учтена, Агата. Принял отель, — сообщил мне наш портье.
— Вот и славно, — пробормотала я и уже громче Скитальцам: — Отдыхайте. Набирайтесь сил. Если вам что-то понадобится, озвучьте это вслух. Это место... и я, мы услышим. Вам будет все предоставлено. Питание включено в стоимость проживания.