— Как добрались? — спросил он.
— Спасибо, нормально, — сдержанно ответил Беккер-старший.
— У-У-У! — протянул хозяин, уловивший настроение Валерия Павловича по его голосу. — Да ты, как я погляжу, сегодня не в форме. Что такое? Что случилось? Кстати, — сказал он, глянув на меня, — я забыл представиться — Тихоня, то есть, — улыбнулся он и поправился:
— Станислав.
— Евгения.
— И чей это выбор? — продолжал Тихоня. — Твой, Валера, и твой? — он глянул на Витальку.
Чтобы прервать неловкое молчание, которое после этих слов воцарилось, я сказала:
— Смотря с какой позиции подходить.
Виталька меня выбрал давно, когда мы еще учились в школе, и я до сих пор его друг. Ну а Валерий Павлович недавно. Я — его телохранитель.
— Ма-ать твою! — нарочито удивленно и иронично воскликнул Тихоня.
Потом он затушил сигару и вдруг неожиданно стал ломаться передо мной и размахивать руками, имитируя наступление и громко произнося:
— Кия! Кия!
Мне его издевка не очень понравилась, и потому я, тоже взвизгнув: «Кия!», подпрыгнула и несильно ударила его ногой в солнечное сплетение. Тихоня загнулся и захрипел.
— Что ты делаешь! — заорал на меня Беккер.
— Я подумал, вы пошутили, — прохрипел Тихоня, хромая к креслу.
— Извини, Стае, — залепетал Валерий Павлович, — взбалмошная девка, ну что с ней поделаешь!
В следующую минуту в комнату вбежал здоровяк, но не тот, что нас впустил, а другой. Он держал в вытянутой руке пистолет и, дожевывая что-то, перепуганно смотрел на каждого по очереди. А ведь дом показался мне поначалу пустым, но, как оказалось, я ошиблась.
— Отбой, что приперся! — рявкнул на него Тихоня, и тот, не сразу поверив, убрался восвояси. — Похоже, Валера, ты и впрямь вляпался в дерьмо, — сказал он Беккеру, усаживаясь в кресло и поглаживая ушибленное место, — раз тебе такую пришлось нанять.
— Да, — утвердительно кивнул Валерий Павлович.
— Да вы садитесь, че встали! — воскликнул Тихоня, глядя на нас.
Когда мы расположились на диване, Тихоня сказал:
— Ну, рассказывайте, с чем пожаловали.
Мы переглянулись, и Беккер-старший стал излагать с самого начала все, что с ним произошло. Тихоня слушал внимательно, удивленно и даже возмущенно, и мне стало понятно, что он вряд ли наслышан о случившемся с Беккером.
— И что же ты от меня хочешь? — участливо поинтересовался он у Валерия Павловича, когда тот закончил.
— Ну, может, ты слышал чего? Чьих это рук дело… — испытывая чувство неловкости, спросил Беккер.
— Как ни странно, — ответил Тихоня, разводя руками, — но я ни сном ни духом.
Однако что-то мы должны предпринять… — Тихоня задумался. — Давай я к тебе двух своих хлопцев приставлю для большей надежности, а?