Я взял трубку и услышал:
— Ну что, примерный папашка, за что же ты убил свою дочь? Вызывай милицию. Может, за чистосердечное признание хоть срок скостят. И не трепыхайся. Ведь давно уже всем ясно, кто серийный убийца.
— Какой голос был, сможете описать?
— Мужской, очень грубый, с хрипотцой.
— Понятно.
— Я положил трубку, и тут же осенило, что меня по-крупному подставляют. И я струсил. Мне, конечно, очень стыдно, но сидеть за кого-то другого не хотелось. Мне, кстати, по телефону-то и сказали, что я очень подхожу под психологический портрет убийцы. И посоветовали полистать записную книжку, которая лежала на столе. Когда я эту книжку записную полистал и ознакомился с этим самым портретом, то вообще чуть с ума не сошел: он словно с меня его писал.
На столе, кроме книжки этой, «Полароид» лежал. Я его Тане подарил. А под ним ее фото. В том виде, в каком ее потом нашли.
Этот снимок милиция потом забрала. И оказалось, что какой-то серийный убийца именно так и поступает, то есть фотографирует свои жертвы. Меня хотели выставить серийным убийцей. Вот тогда я и сделал все так, чтобы вина на этого парня легла. И уж только после до меня дошло, что я натворил, но идти на попятную было слишком поздно.
— Господи, Игорь, неужели ты на это способен? Я никогда не думала, что ты такой бессердечный! Это же человеческий облик потерять надо, чтобы так поступить. — Елена прижала ладони к вискам и укоризненно качала головой. На глазах у нее выступили слезы. Я даже испугалась, как бы у дамочки истерика не началась.
— Лена, я ж объяснил, что не владел собой в тот момент. На меня будто затмение нашло. Я не хотел сидеть за убийство собственной дочери. Это было бы несправедливо.
— А подставить ни в чем не повинного человека справедливо, по-вашему, справедливо? Он пожевал губами и покрутил головой:
— Нет, конечно. Только прошлого не вернешь. Одним словом, я перетащил его на пол в зал, к Тане. («Прости меня, девочка моя. Я тебя предал», — обратился он к мертвой своей дочери.) До сих пор не понимаю, как я на такое решился. Иногда инстинкт самосохранения сильнее нас.
— А сами-то фотографировали зачем? Такой ляпсус допустили. Полнейшая несуразность. Я до сих пор никак не могу разобраться, что вы этим-то доказать хотели?
— Сгоряча уподобился тому извергу. Сам не знаю, что творил. Хотя, наверное, инстинкт подсказал мне, что именно так надо поступить, послать фотографию его невесте, чтобы она ужаснулась и не искала для него ходов. Для нее это просто. Она далеко не нищая. Я ж про него все уже знал, когда Таню увидел с ним несколько раз.