Я выкурила еще одну сигаретку и отправилась к Елене Владимировне.
Она открыла мне дверь и приложила палец к губам, призывая к молчанию.
— Тихо, — прошептала, — муж спит, не надо, чтобы он проснулся. Проходите.
Она проводила меня на кухню и поставила чайник на плиту:
— Бутербродов с сыром хотите? Я пожала плечами:
— Вообще-то я не голодна. Спасибо. Я к вам по делу, Елена Владимировна.
— Я поняла, собственно говоря. Она все же поставила на стол тарелочку с сыром, нарезала хлеба и приготовила чайные чашки.
— Вы не суетитесь, Елена Владимировна, присядьте лучше. Мне надо обсудить с вами сразу несколько вопросов.
— Каких?
— Во-первых, по поводу Игоря Игоревича я хотела вам сообщить, что…
Она восприняла это спокойно, с достоинством выслушала меня и грустно кивнула головой:
— Я была просто уверена, что в конечном итоге он именно так и поступит. Вообще-то он хороший человек. Обидно, конечно, что не выдержал такой проверки на прочность. Сломался. Но кто за себя самого может поручиться, что в точно такой же безвыходной ситуации поступит благороднее. Осудить человека всегда легко. Сложнее понять. Я все-таки буду стремиться понять его. Он и так несчастен и одинок на данном этапе. И уже наказан. Более страшного наказания, чем муки совести, и представить себе трудно…
Что ж, каждому из живущих на Земле — только бог судья. Мне пора было переходить ко второму вопросу, который я на десерт для себя оставила. Я не торопилась. Во-первых, никуда это не уйдет, а во-вторых, прямо панически боялась спугнуть удачу.
Когда я выразила скромное желание хоть одним глазком взглянуть на супруга Елены Владимировны, она удивилась.
— Да что на него смотреть? Проснется, потом его не уложишь. Тогда от него покоя не будет. Всю ночь спать не даст. А не проснется — может и до утра проспать. Он такой канительный. Пожалуйста, осторожно, Таня.
— Не волнуйтесь.
Она осторожно приоткрыла дверь в зал.
На диване мирно храпел Евгений Иванович. На щеке у него красовались четыре полосы от моих собственных ногтей.
Вот как все, оказывается, просто! Убийца — коллега Ковалева. И одновременно его соперник. Рогатый муж, у которого скорее всего не все в порядке с психикой. Такой вывод можно было сделать хотя бы из того, что я услышала о нем от соседского мальчика и только что — от его жены.
Да и собственные его высказывания должны были навести на определенные размышления. Во всяком случае, неадекватность поведения налицо. Скорее всего он болен. Вялотекущая шизофрения. Плюс алкогольная зависимость. И вялотекущая перерастает в злокачественную. Со временем личность деградирует. Человек становится способным на все. Алкогольный бред ревности этому способствует.