После отсадки следует внимательно наблюдать, как ведут себя ондатры и как развиваются у них отношения. Если после знакомства ондатры, обнюхав друг друга, начинают бегать по клетке с характерными звуками, их можно соединять в пару. Если начинают кусаться и драться, за ними продолжают наблюдать, так как через некоторое время животные могут подружиться. Если раздоры продолжаются, им подбирают новые пары.
После того как пары сформированы, для них очищают клетки, дезинфицируют их и т. д. Подготовленную для пары клетку оставляют на весь репродуктивный период, так как ондатры не любят, когда их жилище меняют. К началу гона под кожей самцов в паховой области прощупываются семенники. Гон у ондатр проходит в течение суток. Наивысшая активность отмечается вечером. За период охоты самец покрывает самку несколько раз. Спаривание продолжается 3–4 секунды и через несколько минут повторяется. Во время брачного периода мускусные железы самца, располагающиеся около половых желез, увеличиваются и выделяют специфический секрет, запах которого привлекает и возбуждает самку.
Половую активность самцы сохраняют весь брачный период. Вступление самок в период охоты обычно определяют по состоянию их наружных половых органов. Они увеличиваются в размерах, становятся ярко-красными и выделяют слизь. У молодых самок открывается половое отверстие.
При определении первых сроков спаривания учитывают массу животных. У самок масса колеблется в пределах 750-1150 г, у самцов — 800-1400 г. В период сезона размножения ондатра может дать несколько пометов, что зависит не только от уровня селекции и физиологических возможностей самки, но и от условий содержания — дополнительного освещения, кормления, теплого домика и др. Если в клетках домики теплые, ондатры на открытом воздухе могут переносить морозы до 20–30 градусов, сохраняя при этом высокую плодовитость.
Беременность и щенение ондатр
У ондатр беременность продолжается от 25 до 32 дней. Здесь очень важно определить
точные строки ее наступления. По внешнему виду беременность определяется трудно, поэтому основное внимание следует обратить на особенности поведения самок, появляющиеся во время наступления и течения беременности. Обычно на 13–21 день после оплодотворения у самки появляются кровянистые выделения из влагалища, которые продолжаются в течение 20–24 часов. К концу беременности ондатра становится медленной в движении, более пугливой и начинает из сена, стружки и др. сооружать гнездо в виде колодца. Поэтому в период беременности самки, в клетку нужно подкладывать своеобразный строительный материал в виде сена, соломы и др. для сооружения гнезда. Перед родами самка очищает домик от кала и остатков корма. За несколько дней до родов самца можно отсадить.