На улице их ждала повозка, запряженная двумя лошадьми. Впереди сидел извозчик. Уже хорошо, хоть не придется тащиться до места на своих двоих.
— Где находится объект? — тихонько спросил Алекс, усаживаясь на заднее сиденье вместе с Зельдом.
— Чего?
— Я говорю, где нужное место?
— А, так бы сразу и говорил, — перед тем, как сесть, Зельд достал из кармана булькающий бутылек. — Скоро приедем, не боись. Ты, кстати, плавать умеешь?
— Умею. А зачем это нам?
Но Зельд уже увлекся напитком и не отвечал, только загадочно усмехался. Это чуть было не взбесило Алекса, но он постарался держать себя в руках. Нет ничего хуже, чем потерять контроль над собой перед операцией. Но у него до сих пор не было подробностей о предстоящей акции и это его сильно тревожило.
Повозка свернула с окраин к центру города. По мере продвижения дома становились выше, опрятнее и красивее. На первых этажах домов встречались лавки и мастерские, с литыми рекламными вывесками над входом.
Люди и другие существа тоже попадались, причем гораздо цивильнее, чем обитатели Крысятника. Глядя на редких прохожих, спешащих по домам, Алекс подумал, что еще так и не осмотрел толком Тиевиль.
Зельд толкнул его в бок, выбросил опустевшую бутылку и сказал:
— Мы на месте.
Они вылезли из повозки, которая не медля умчалась дальше. Алекс проводил кучера задумчивым взглядом. Сдаст ведь, сволочь, правоохранительным органам, если нажмут на него хорошенько.
— Это наш человек, — заверил его Зельд, правильно оценив опасения напарника.
Облегченно вздохнув, Алекс огляделся и первым делом посмотрел на небольшое озеро, возле берега которого они очутились. Посреди озера темнел островок с трехэтажным домом.
— Нет, только не это, — сказал Алекс. — Вы серьезно?
Зельд улыбнулся и кивнул. Они отошли в тень кустов, подальше от любопытного света фонарей. Там уже стояла Анастасия. Белую шерсть на всем теле, в том числе и на лице, девушка спрятала под туго облегающей черной накидкой. Стала похожа на ниндзя. За плечами мешок, точь-в-точь, как рюкзак гостя с Земли.
— Откуда здесь взялась эта лужа? — спросил Алекс. — Как Баллатон умудрился выстроить дом посреди озера в черте города?
— Раньше в этом озере ничего не было, — объяснил Зельд. — Этот отрезок реки стоял здесь еще до расширения города. Потом Тиевиль разросся, построили дамбу и рукав реки превратился в озеро. Ярл катался там на лодках с приближенными. Баллатон выкупил его, насыпал земли и построил дом. В город ездит по деревянному мосту, который поднимает или опускает по собственному желанию.
— Я смотрю, мы замахнулись на очень серьезного человека, — удивленно сказал Алекс.