— Да.
— Смотри. Если херня какая!.. — Он замер, подавшись вперед. Я отползла от машины, привстала и увидела: в дверях казино появился его хозяин.
Полноватый высокий мужик, весь из себя, таких сейчас много. Он продвигался вперед, раздавая улыбки и рукопожатия. За спиной неотступно следовал амбал, каких на свете по пальцам пересчитать. Первый парень уже открывал дверцу, когда водитель начал что-то объяснять ему, указав на меня и, украдкой, на ротонду.
Парень понял, быстро двинулся назад — Круглов говорил с очередным знакомым, вокруг толпились женщины, закрывая обзор. Я метнула взгляд в сторону беседки — там действительно сидели двое.
Телохранитель вклинился в группу разговаривающих, коснулся руки Круглова. Я подалась вперед, нащупывая пистолет, стремительным взглядом пытаясь выловить движущуюся опасную цель. Вдруг что-то дернуло слух, даже не слух, а шестое чувство, что-то неуловимо тонкое и призрачное — свист… едва слышимый свист. Сигнал! Я вклинилась в толпу, расталкивая народ, продвигаясь в сторону Круглова.
Парень бросил хозяину несколько слов, тот побледнел, дернулся к машине, двое телохранителей бесцеремонно отталкивали людей в стороны, прикрывая Круглова, почти бежали к машине.
Я оказалась на одной линии с ними, встретилась взглядами, оттолкнула невысокого темноволосого парня в плаще, удивленно, воззрившегося на суматоху, с нарастающей дрожью окинула взглядом пространство, остающееся до машины — пять шагов, — и застыла, скованная ужасом ледяного предчувствия; они шагнули, втроем, одновременно, и внизу, у самой земли, возникла вытянутая мохнатая тень, летящая к ногам Круглова. Женщина завизжала, увидев ее, время растянулось в неумолимом прыжке, мужчины поворачивались на визг, я вела пистолет на вытянутых руках, ловя тень в прицел, она взметнулась — блеснули бешеные глаза, изогнутые тонкие клыки, — и я выстрелила, ведомая скорее чувством, чем умением.
Выстрел получился негромкий, без особой отдачи, но тварь отшвырнуло в сторону от кругловского бедра, она громко щелкнула челюстями, глухо ударилась о землю, задергалась, быстро замерла.
Круглов уже сидел в машине, вокруг меня образовался молчащий замерший круг. Вокруг меня и мертвой хвостатой твари с переливчатым мехом.
Невысокий темноволосый парень как-то испуганно взглянул на меня и поспешил ретироваться. Я сунула пистолет за пояс. Тишина стала стремительно наливаться шумом — голоса сливались в сплошной хор. Сквозь него прорывались два громких голоса.
— Сюда! — крикнул Круглов, показав мне рукой на сиденье рядом с ним.