– Угу. Ну и я о том же? – Эмира приподняла Брайар и поставила на пол – привычное движение, так хорошо знакомое им обеим, – и Аликс замерла. – Я не буду у вас работать, – разъяснила Эмира. – Я ухожу в офис «Зеленой партии», на полный рабочий день.
Аликс снова рассмеялась. Она посмотрела на Лейни, ища подтверждения, что это розыгрыш, однако на лице у Лейни тоже было написано недоумение.
– Простите, – Аликс заправила светлую прядь за ухо, – что вы имеете…
– В общем… – Эмира повернулась к ней, – суть в том, что… – Она подняла глаза, отвечая на ищущий взгляд Аликс. И на миг у нее, у Эмиры, сделалось такое лицо, как будто она вдруг вспомнила сон, который видела этой ночью. – Я думаю, будет лучше, если отныне мы пойдем разными путями и… эти пути, как бы… никогда снова не сойдутся.
Аликс как будто выплыла из тела и теперь смотрела на себя сверху, с высоты трех футов. В комнате внезапно повеяло жутью вечеринки-сюрприза, камеры показались вдвое больше и словно засасывали Аликс в черные круглые ямы объективов. Финальная фраза, брошенная Эмирой, была из тех, что вызывают одновременно дурацкую растерянность и дикий страх, и интонация была такая, с какой говорят: «Простите, тут занято». Но цитата прочитывалась безошибочно, и вывод был очевиден: да, Эмира с Келли потешались над богатенькой Алекс Мерфи, и да, эта Алекс Мерфи все еще существовала, – это походило на виток сюжета в фильме ужасов. Когда откуда-то из глубин дома вдруг доносится звонок. Это была она, это она узнала, что все это время была мертва. Это был сон во сне. Уголком дергающегося глаза Аликс заметила, как рука Тамры взлетела ко рту. И хотя эта рука закрыла пол-лица, Аликс все равно расслышала: «О господи».
Камеры продолжали снимать.
Нервная система велела Аликс не шевелиться и улыбаться как ни в чем не бывало. Она понимала, что выглядит как трехлетка, которую хлопнули по плечу в игре в «колдунчики», и трехлетка замерла – восторженно, но и растерянно, не зная, как долго ей оставаться застывшей. Она открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, хоть что-нибудь, но язык внезапно по-идиотски распух и не желал поворачиваться.
– Окей, тогда все, спасибо, – сказала Эмира, глядя в пол. Она встала и быстро скользнула между Аликс и камерами, а Брайар потрусила за ней: «Мира, подожди меня!» На выходе из гостиной Эмира снова послала Заре многозначительный взгляд, но на сей раз Зара явно прочла в нем призыв к действию и опустила телефон в карман штанов. И, едва Эмира скрылась из виду, Зара вышла на сцену.
– Йеее, вот так вот! – объявила Зара в камеру из-за спины Лейни. – Наша девочка