Ведь вот и эту историю, думает Сергей, Реснянский тоже неспроста рассказывал. Что правда, то правда: в навигацию тосковать не приходилось, некогда было. А теперь, вздохнул Горобец, собираясь попечаловаться Реснянскому, но ему помешал телефонный звонок.
Это секретарша начальника пристани Люба Калинович. Костя (он же — Константин Николаевич Подложный, начальник пристани) бродит по участкам, а Любке делать нечего. Но Сергей знал, что даже когда ей делать нечего, Калинович не станет раззванивать понапрасну, наверное, ждет, пока он сам догадается или спросит у нее. Но о чем! Сколько ни думал Сергей, на ум ничего не шло.
Горобец уже было коснулся пальцами блестящих рычажков телефона, но Люба, будто почувствовав его намерение, успела сказать на другом конце провода:
— Ой, Сергей!.. Чуть не забыла… Тут приказ на тебя — надо расписаться. Придешь?!
Уж не разыгрывает ли она?! На последней планерке ни о каких приказах речи не было. В командировку ехать он не договаривался, а предпраздничный — еще рано.
— А я тебе не верю, Люб, — смеется он в трубку. — Прочитай!..
— Так я тебе и прочитаю, нашел тоже артистку!
— Ты все шутишь?!
— Я б с такими шуточками давно из конторы полетела. Самому небось не до шуток на службе.
— Ну ладно, а о чем приказ? — спрашивает он миролюбиво. — Наверно, премию подкинули к празднику?!
— Ага, такую премию, что закачаешься… Тебе «леща» подкинули. Иди, иди, узнаешь…
Захохотала, готовая продолжать разговор, а Сергей с досадою поморщился и придавил пальцем рычаг телефона.
…Всегда некстати улыбающаяся, с зализанной прической, так, что и волос не мог упасть на крутой, с гусиное яйцо лоб, толстушка Люба открыла шкаф и, подперев носком лакированной туфли скрипучую дверцу, поискала среди скоросшивателей и картонок папку с приказами. Она улыбалась при этом, но как-то плутовато… Полистала коротышками пальцами бумаги, освободила нужный лист из-под скрепки и протянула Сергею. Розоватые ноздри ее дернулись вместе с верхней губой, и она, чтобы не прыснуть от смеха, торопливо закрыла рукой рот. Потом сказала:
— Копия мне не нужна, я тебе нарочно экземпляр отстукала. Только распишись.
Сергей заковыристо расписался.
— Можете идти к начальнику, — по привычке официально начала Люба. Она кивнула на дверь Подложного и смутилась, встретившись глазами с Сергеем. Нет, она не хотела обижать его и сменила холодный тон на более ласковый: — Константин Николаевич сейчас на участке. — Люба пыталась даже успокоить Сергея. — Скоро ему должны позвонить из пароходства. Ты подожди, если хочешь, он вот-вот придет…