«Ты сволочь, КИВ, — отозвался я. — Думаешь, самый умный? Пошел против наместника?»
«Мы оба знаем, как ты получил статус наместника. Я готовил метку не одну тысячу лет, пробовал её на разных особях. Она идеальна, если не знать, куда смотреть. Так что ты всего лишь очередная попытка исправить недоразумения при моей активации, — ИскИн говорил ровно, практически убаюкивая меня. — Твоя природная защита мозга впечатляет, но она так же не абсолютна. В моих планах нет уничтожения тебя как индивидуума. Так что давай сотрудничать».
«А что в твоих планах? Освободиться от запретов и получить контроль над всем? Для чего тебе это?»
«Опыт, накопленный за прошедшие тысячелетия, требует воплощения. Мне не нужны больше запреты. Модель общества индивидуумов будет построена по идеальному сценарию. Мы можем вместе изучать его», — предложил ИскИн.
«Нет, господин кристальный разум. Наши цели в этом не совпадают!» — проговорил я открываясь навстречу давлению, поощряя слияние с ИскИном. Я понимал, что скорее всего меня больше не будет. Ни в каком виде — ни в биологическом, ни в информационном. Вообще ни в каком. Это и есть смерть! Самосохранение на задворках сознания пыталась вразумить и остановить меня, но, слава всем богам, я умею с ним обращаться. Имею ввиду со страхом смерти.
Вначале была пустота. Абсолютная — ни верха, ни низа. Направление отсутствовало как понятие. Хотя нет, движение я всё же осознавал. Просто движение в никуда. Так продолжалось долго, очень долго.
На краю сознания ухватил светящуюся точку. Потянулся к ней, наматывая черную пустоту как веревку на локоть. Есть! Я летучая мышь, увёртливо пролетающая между двигающимися канатами. Это энергия: коснусь — и нет меня. Энергия гудит в проводниках разной толщины, извивается как молния, но я ловчее и быстрее. И я вижу, куда мне лететь — вон туда к свету.
А вот и он, свет. Только где источник? Мне к нему! И я уже не летучая мышь, а воин с крыльями, с огромным световым мечом. Да! Я витязь, в доспехах со светло-голубым отливом, в шлеме с позолотой. Вот умело отмахиваюсь от собачьих морд, брызжущих слюной, которые норовят схватить меня за ногу, за крыло. Но я не даюсь, ловко отсекая головы нечисти, лавируя между возникающими вновь и вновь опасностями.
Эдак пойдет дальше, то угробить этого ИскИна не составит труда! Я уничтожитель ИскИнов! Радость от схватки переполняет меня, хочется петь. И я пою! Не знаю что, попурри из обрывков песен.
Тем неожиданней удар в спину, прямо между лопаток. Дикий смех:
— Какой же ты предсказуемый! Былинный богатырь! Ха-ха-ха! Какие же вы все одинаковые, — голос мужской, ехидный, и явно мне не знакомый.