— Простите великодушно, но прибыл хоким[1] ферганской области — Карим Насыров. И мне нужно его принять. Мы стараемся поддерживать хорошие отношения с гражданской администрацией и с Каримом Шодиевичем у нас нормальные рабочие отношения. Так что…
— Я всё понимаю, — кивнув и улыбнувшись произнёс Сергей.
Граф Олексин вышел из столовой, а они всё же уселись за стол и Татьяна Михайловна завела разговор о местной гражданской власти из которого Сергей выяснил, что Карим Насыров простолюдин, что ему чуть больше сорока лет и он очень хороший администратор. Самым главным его достоинством Татьяна Михайловна считала честность и неподкупность.
— Вы знаете, как тут распространено взяточничество? — вздохнув проговорила она. — Вы не поверите, но тут это до сих пор не считается чем-то сильно предосудительным! Все всем дают, если им что-то от кого-то нужно! Ужас просто! Всё чего мы смогли добиться — чтобы это не делали публично и открыто! На словах тут все честнейшие люди, а на деле, таких как Карим Шодиевич днём с огнём не сыщешь! Почти все берут! Просто делают это без особой огласки и понемногу. Тех кто меры не знал, давно уже пересажали, вот они и осторожничают…
Монолог Татьяны Михайловны был прерван открывшейся дверью, через которую прошёл граф, а за ним зашёл высокий серьёзный мужчина в цветастом халате и тюбетейке опоясанной металлической лентой пси-обруча.
— Здравствуйте, любезный Карим Шодиевич! — улыбнувшись сказала Татьяна Михайловна.
— И вам Ассалам Аллейкум, Татьяна Михайловна! — так же улыбнувшись ответил Карим Насыров. — Да, я совершенно согласен, мы пока так и не изжили у себя этот ужасный порок! Но мы над этим работаем! Да! — произнёс хоким подняв палец вверх.
— Ну хватит об этом, — проговорил граф Олексин. — Давайте я вам представлю своих гостей: Хоким ферганской области — Карим Шодиевич Насыров, — представил он вошедшего. — А это моя дочь — Александра Олексина-Рожкова, — кивнув на Сашу сказал он. — И наш герой — Сергей Дмитриев, князь Михайлов! — с широкой улыбкой представил граф Сергея.
— Очень, очень приятно! — воскликнул Карим Шодиевич широко улыбнувшись и поклонившись. — Невероятно рад познакомиться с вами, князь! Слухи о ваши подвигах прокатились волной по нашей области! И я невероятно рад тому, что мне выпала честь поблагодарить вас от имени всех жителей моей области! Именно благодаря вам большинство похищенных вернулось домой! Вы воистину совершили чудо! Благослови вас Аллах за это! — произнёс хоким и сделал жест, как будто умывается.
Сергей встал и, так же кивнув головой, ответил: