— Куда ж в тебя лезет-то?! Даже мой обед ополовинил! — удивился я.
— Это нервное… Обед пожалел! Теперь пусть жена кормит разносолами, а простую пищу оставь нам — холостякам!
— Я ему пока не жена! — возразила Колокольчик.
— Тем более, старайся! А то передумает ещё.
— Я ему передумаю! — показала она мне кулак. — Самому королю нажалуюсь и… Веблии!
Ну, что за народ такой? Постоянно серьёзные вещи с шуточками перемешивают! Ни дня без «непоржать»! Одно слово — шуты!
Наскоро перекусив тем, что осталось от загребущего Парба, я, недолго думая, пошёл в магическое крыло к архимагу, нагло оперируя перед дворцовой охраной личным приказом Владыки, ставшим для меня пропуском-«вездеходом».
Кортинар сидел, как обычно, греясь у огня. Ящера нигде не было видно, наверное, по делам хозяина мотается.
— Привет, старик! Не ждал? — радостно вломился я в его кабинет.
— Здравствуй. Именно сегодня — нет, но понимал, что это дело времени.
— Что у тебя с прослушкой? — шёпотом поинтересовался у него.
— Можешь говорить громко — в магическом крыле её ставить бессмысленно.
— Зашибись! Тебе привет от Сыча. Очень хочет с тобой поговорить, обсудив кое-какие делишки.
— Хочет — пусть приходит. Сам я покинуть своё жилище не могу — приказ Первой Советницы. Только здесь тоже есть свои трудности — нужно её согласие на посещение. Это Веблии вотчина, куда соваться без разрешения может только король.
— Хм… А если Харм переместит?
— Тут же сработает охранная сигнализация на чужого. С тобой проще — ты к магии инертен и не виден для неё. Кстати, насчёт этой самой магии у меня с тобой будет серьёзный разговор. Скажи, не было ещё спонтанных проявлений состояния Шурсы?
— Спонтанных? Нет. Правда, осознанно частенько вхожу, снимая наблюдение за мной. Они ставят — я ломаю, они опять ставят — я опять ломаю. Вроде плюнули и прекратили, но проверяю свои комнаты каждый день.
— Легко получается?
— Сейчас — как будто всегда им пользовался.
— Хорошо. Значит, первый и самый главный урок усвоил, но расслабляться нельзя ни в коем случае — пока не пройдёшь полное обучение, Шурса будет не только помощником. Недоучка опасен, а ты опасен вдвойне. Я прочитал все записи покойного мага Мениуса и сделал кое-какие выводы. Для полноты картины не хватает собственных опытов и наблюдений, так что готовься в ближайшем будущем к освоению новых вершин Высокого Искусства.
— Всегда готов!
— Всегда не надо — только тогда, когда будет возможность, — осадил мой порыв Кортинар.
— Опять ты?! — визгливый голос главной ведьмы за спиной я не перепутаю ни с чем.
— Уже успели доложить о моём появлении? — спросил её деловым тоном. — Хорошо работают. Молодцы.