— Куда?! Он не должен покидать…
— К главе Тайной Стражи герцогу Калевану Танлийскому для обсуждения схемы безопасности. Или я чего-то не понял, и можно ждать тебя завтра на репетиции?
— Ублюдок… Ты, старый хрыч! Запрет до конца праздника отменяю — можешь идти!
Вместе с Кортинаром мы вышли из магического крыльца.
— Она врёт, — тихо заявил архимаг. — Не просто так отказывается от ответственности.
— Знаю. Я тоже ей вру — припашу участвовать по полной.
— Как?
— Переговорю с Ипроханом, но не сниму с неё ответственность, а попрошу короля мне подыграть. Типа «втёмную» использовать. Видеть растерянную Первую Советницу ему приятно будет — любит он подобные игрища.
— Жестоко.
— Ну не по морде же хлестать? Ничего — стерпит!
Сыч сидел у себя. Не знаю, кто и когда ему доложил, но глава «серых» сориентировался быстро и вскоре, после нашего прибытия, в его кабинет явился и казначей.
Расселись за столом. Принесли местный горячий кофе, кружку которого мёрзнущий старик жадно обхватил руками и стал пить большими глотками, даже не морщась. Вопреки моим ожиданиям, вся троица стала реально обсуждать подготовку к мероприятию, утрясая нюансы безопасности и смету — ни одного крамольного слова. Вскоре к ним подключился и я со своими идеями. «Кошелёк» Саним Бельжский оказался скрягой ещё тем — на каждое моё предложение, он тут же озвучивал ценник и предлагал сократить бюджет. В принципе, поговорили с ним продуктивно — дай мне волю, я в своих великолепных задумках оставил бы весь дворец «без штанов», а так, споря до хрипоты по каждой копейке, пришли к общему знаменателю. Умный мужик, хоть и прижимистый — цифрами играет великолепно! Сыч с Кортинаром от нас не отставали, постоянно распределяя человеческие и магические ресурсы, необходимые для безопасного проведения праздника. Наконец, найдя примерные точки соприкосновения по всем «фронтам» мы… Разошлись!
— Ну, и нахрена всё это? — спросил я архимага на обратном пути. — Думал, что у вас тайный разговор намечается…
— Который Веблия тут же прикажет мне пересказать, — стал объяснять Кортинар. — Главная задумка сегодняшней встречи — усыпить её бдительность. Сегодня «били языками» впустую — за исключением вас с казначеем, так как схемы взаимодействия были составлены ещё при прошлом короле и они, уверен, хранятся у Сыча. Теперь я могу спокойно приходить к Главе Тайной Стражи и разговаривать с ним на разные темы. Два-три допроса и Советница, привыкнув, отстанет, не заставляя выдавать истинную причину наших посиделок. Тем более, что я подготовлю очень интересный артефакт, стирающий мне часть памяти, а на это нужно время. Стирает ненадолго — на день-полтора, потом восстанавливая полностью, но этого достаточно.