— А потом архимаг прикажет перенести нас обратно, и ты ослушаться не сможешь.
— Смогу. Я не раб, а верный слуга — это не одно и то же.
— Спасибо, но не поможет. Проблему со мной бегство не решит, и я угроблю не только любимую, но и, вполне вероятно, весь мир. Надеяться на то, что подобного исхода не случится — опасная глупость. Надо разбираться здесь, пока есть хоть какой-то шансик.
— А когда он исчезнет?
— Не знаю… Только убить Фанни не дам!
Час томительного ожидания… Наконец, дверь распахнулась и оттуда практически вывалился Кортинар, поддерживаемый под руку Колокольчиком.
— Ну?! Надежда есть?! — подскочил я к нему, хватая за грудки.
Архимаг лишь молча покачал головой, взглядом показав, что пора возвращаться в его кабинет.
Дотащив обессилевшего старика, мы расселись по креслам, ожидая пока он немного придёт в себя и согреется у камина.
— Всё даже хуже, чем предполагалось, — через некоторое время заговорил Кортинар. — Ты, Илий, действительно, заразен.
— Значит… Когда готовится к смерти? — вздохнул я. — Только одного прошу: Фаннория из этого мира и есть шанс, что после моего ухода, вы восстановите её. Не трогайте, пожалуйста — ведь и не пожила совсем!
— Никто никого трогать не будет, Илий. Даже тебя сейчас беречь надо, как причину этой страшной болезни. Я глубоко просканировал вначале твою жену, а потом и себя. После провёл эксперимент на мышах и растениях из своей лаборатории. Вывод однозначный — твой мир агрессивно проникает в любую сущность Маллии, укрепляясь в ней и разрастаясь, цепляя новые существа. Заразны все.
— Прямо как грипп…
— Что это?
— Болезнь такая на Земле. Попадает в человека и ждёт своего часа. Кто-то ходит явно больной, а кто-то с виду здоровый, без симптомов, но и от него легко можно заразиться. Каждый год миллионы болеют.
— И как лечат?
— О! Лекарств много, но у нас есть шутка: «Не будешь лечиться — проболеешь целую неделю, а будешь — всего семь дней». Потом эпидемия сама уходит… Может, и с нами также выйдет?
— Исключено. Как только слияние энергий Земли и Малии дойдёт до критической стадии, так образуется новый мёртвый мир. Единственный шанс не допустить подобного — ты, могущий, как изначальная причина происходящего, отсечь земные крупицы сущего и заставить их засохнуть. Поэтому повторю: твоя смерть ничего не даст — дверь открыта, пропуская через себя и без твоей помощи. Закрыть её может лишь тот, кто открыл. Завтра ты встречаешься с Ситгульвердамом. Поговори с ним об этом. Демовилур, несмотря на повышенную агрессию и неприятную внешность, серьёзный учёный и специалист по мёртвым мирам. Уверен, наработки у него есть. Думаю, что с радостью пойдёт на контакт — его ведь тоже зацепило после сегодняшней битвы.