— Ага… И сладкое, как я, любит, — тихо согласился Парб.
— Сценку спасла, — вставил Штих.
— Интересная девушка, — добавила Колокольчик. — Надеюсь, что в следующий раз прятаться при её появлении не будешь. Ей не легче, чем тебе было! Ты-то хоть среди своих, а она к незнакомым людям припёрлась. Завтра же подойди к ней первым в вашей Школе и поблагодари за идею.
— Боязно…
— Вот и докажи, что мужчина, способный страх преодолевать! Мы, женщины, ценим такое! Когда мне Илий в своих чувствах признавался, то, думаешь, не боялся?
— Вообще-то, нет… — попытался я прояснить этот момент, но острый локоток, больно ткнувший в бок, заставил добавить. — Но переживал сильно! Прикинь, что Фанни могла ответить? А?
— Да, — согласился Скала, — могла… У меня вариант получше будет, чем у тебя.
— Чтооо?! — не сговариваясь, хором спросили мы с женой.
— Хана тебе, толстый! — правильно понял наш настрой Хитрован. — Когда ж ты за языком следить начнёшь?!
— Его и боюсь! Думаю одно, а получается другое! Вы-то привыкли, а тут Ланирия…
— Я тебе помогу — знаю отчего женщины тают, — заговорщицки подмигнула Фанни Парбу, взяв за пояс, чтобы никуда не делся.
— Спасибо! А заучивать обязательно или по бумажке можно прочитать?
— По голове себе «прочитай», остолоп! С размаху об стену, как тогда, когда себя привидением возомнил! Вот, что тебе в ней нравится?
— Всё!
— А особенно?
— Красивая и серьёзная…
— Глаза нравятся?
— Очень! И грудь такая, что…
— Про грудь молчи! Улыбка?
— Любовался… Как солнышко в окно заглянуло!
— Вот про это и скажи завтра!
— Чтоб она меня в это окно и выкинула?
— Поверь! Не выкинет — силы не хватит такую дурную тушу поднять! Хотя… Да расслабься! Пару раз вылетишь, а потом Ланирия привыкнет… или устанет. Какая тебе разница?
— Может, ты ей, как бы «по секрету», расскажешь?
— Идиот!
— Верно! — согласился я. — Полный идиот! Всю жизнь собираешься за спины прятаться? Не выйдет. Нравится женщина — докажи это! Не нам — мы и так тебя любим, а ей. Был у нас в прошлом мире такой персонаж — Сирано де Бержерак. Как и Хитрован, нос имел неслабый! Один аристократ, страдающий косноязычием, попросил его признаваться своей драгоценнейшей в любви, и барышня носатого выбрала! Хочешь, Штиха отправим?
— Ни за что! — резко отверг Парб моё предложение. — Сам!
— Завтра?
— Да хоть сейчас! Но всё равно сволочи вы…
* * *
Ланирия входила в здание Школы Живописцев. Не как обычно, внутренне собравшись и ожидая «косых» взглядов, а расслабленно. Как там вчера наставлял на репетиции Король Шутов свою жену? «Фанька! — говорил он. — Ты себе цену знаешь, а значит, должна не сутулиться и походка „от бедра“! Перестань семенить! Покажи и Хитровану и Скале, яка ценность мимо их носа проплывает!» Вроде и сценку играют, но в жизни так и есть! От этого самого бедра могу так пройти, что всех в коридоре посшибаю — Творцы на «корму» не поскупились! Кому не нравится — размажу морду, как Парб по холсту! О! Вот и он, кстати, дверной косяк подпирает!