— Говори! — заинтересованно спросил он, жестом остановив Бурта, уже выхватившего из голенища сапога нагайку.
— Судя по «великолепию» Вашей Школы, финансируется она не очень. Если учесть, что стоит практически в самом сердце Нагорного королевства, то понятно, откуда идут деньги на её содержание.
— Верно. Но у Владыки есть более важные приоритеты и я его хорошо понимаю.
— Замечательно! Скажу ему при встрече — а она обязательно будет, что слишком хорошо живёте! Вон, у твоего «пса карманного» морда какая жирная! Всё остальное, чисто с моей точки зрения, страдает не меньшими излишествами для этих тяжёлых лет. Думаю, что после моего рассказа, как я тут шиковал, Ипрохан Весёлый с удовольствием урежет бюджет наполовину.
— Урежет… — вздохнул Магистр. — Ладно. Выходи. Я ж тебя от смерти хотел спасти, неблагодарный.
— Оценил, — кивком головы выразил я ему своё спасибо, — но хотелось бы договориться на будущее — я не учу Вас руководить, а Вы не учите меня выживать.
— Логично. Но в ваши отношения с командиром Буртом я не лезу. Поверь, что он сильно на «пса» обиделся.
— Значит, руки у меня развязаны. Если жаловаться побежит, напомните, пожалуйста, об этом разговоре.
— Гадёныш! — побагровев от гнева, рявкнул начальник охраны.
— Пореже в зеркало смотри — меньше подобных слов в голову приходить будет! — с улыбкой ответил ему и поклонился в самом низком шутовском поклоне.
Среди народа раздались смешки.
— Тихо! — заорал он. — Запорю!
Наступила гробовая тишина.
— Да… — тихо произнёс Замруд. — Талант, явно, присутствует.
После этого беспрепятственно закончил отбор, и мы, новоиспечённые ученики, пошли размещаться в знакомый домик.
Немного отстав, я поравнялся с командиром Буртом.
— Извини, — искренне сказал ему, — ситуация, просто, так сложилась.
— Воевал? — спросил он нормальным голосом.
— Приходилось.
— Сразу видно. Твоё оскорбление не самое ужасное, которое тут приходилось слышать, но надо статус поддерживать. Надеюсь, проблем от тебя не будет?
— Как я могу обещать, если ни хрена не знаю?
— Правильно. С этими шутами всегда проблемы. Учти! Буду спрашивать, как и с остальных.
— Понял. В случае чего, могу к тебе обратиться за советом, чтобы не усугублять?
— Где воевал?
— В другом мире. Меня специально для короля Ипрохана сюда выдернули.
— Ого! Но так даже и лучше — крови между нами нет. Обращайся! Наедине можешь по имени.
— Илий, — представился я.
— Знаю. А теперь догоняй своих — нечего тут тебе отираться.
Слова начальника стражи оказались пророческими — сложности возникли сразу, как только переступил порог казармы.