— Где же все?
Федот разжал пальцы, и брошюра с шелестом упала на пол.
— Где, где… Там, — он, не оборачиваясь, вышел.
* * *
Солнце согревало и нежило. Лейтенант потянулся, изгоняя остатки промозглого сумрака церковного подвала. Какая могучая конструкция! Он усмехнулся, вспоминая желание уполномоченного — до основания! Тонны и тонны нужны взрывчатки.
Он подошел к стоящему у ворот чекисту.
— Благостно как! — улыбнулся ему сержант. — Заколдованное сонное царство. Не жалко грохотом будить?
Над крытыми соломой крышами — ни дымка. Покой.
— Так осторожно, хирургически. По новой методе. Чик — и готово.
— Методе… — протянул сержант. — Много осталось делать?
— Чуток.
Безоблачное пустое небо колпаком огородило весь остальной мир. Безмолвие висело над храмом, неслышно звенящее безмолвие.
— Надо закругляться, — лейтенант повернулся, но хлесткий звук выстрела остановил его. Так теплилось, что минует, а — нет.
— Спокойно, лейтенант.
Второй выстрел.
— Вот и они, — сержант показал на две фигурки, торопливо взбиравшиеся по дороге от села к церкви. — Как чешут, голубчики.
И в самом деле — минуты через три уполномоченный и Федот заходили во двор.
— По какому случаю расход патронов? — без любопытства, скучающе спросил сержант.
— Пришлось суку кулацкую пристрелить. Бросилась на меня, убить хотела, — Федот показал на царапину на шее.
— Отыскал-таки, ходок. Никак без этого не можешь? Я тебя предупреждал.
— Нет, нет, — отдышавшись, вмешался уполномоченный. — Совсем не то. Безлюдным село оказалось. В конторе — никого, прошли по избам — нет людей. В одной только сидит женщина и что-то грызет. Мы подошли — рука детская. Сырая! А она, женщина эта, завыла и на товарища Федота кинулась. Кусается, царапается. Еле отбились, а она не унимается. Вот и пришлось стрелять.
— Точно так и было, товарищ сержант, — солдат засучил рукав. — До крови прокусила, видите?
— Спрячь, верю, верю. Отмечу, пострадал, — чекист повернулся к лейтенанту. — Ерунда какая, а приравнивается к ранению.
— Может, она бешеная, — Федот опустил рукав, обиженно потупился.
— Значит, никого в конторе, — не обращая больше на солдата внимания, заключил чекист.
— Ни в конторе, ни в председательском доме. И вообще, животины — никакой, даже кур нет. Мы и на конюшню заглянули, и на ферму… — уполномоченный развел руками.
— Понятно. Ты, Федот, не скучай. Авось выживешь, в приказе отметят, в старости внукам рассказывать будешь, как крови своей ради них не жалел, борясь с нечистью, — чекист говорил, не скрывая скуки.
— Может, сейчас и кончим? — предложил лейтенант. — Что зря время терять?