— Нет. Хотя подождите, — задумалась я. — У меня есть подозрение, что в одно из своих прошлых воплощений я имела отношение к составлению толкований на И-Цзин. Так что не исключено, что вы и правы.
— Знаете что… — вскричал Баландян, в гневе поднимаясь с кресла, — вы мне зубы не заговаривайте! Гороскопы, мать вашу…
— Кофе подано, — церемонно появился в дверях Ворона с железным подносом, на котором исходили паром две чашки с кофе.
— Подан, — поправил его Артем Георгиевич. — Беда мне с вами.
Бескультурье, блядь.
В дверях задребезжал пронзительный звонок.
— Наконец-то, — посмотрел на часы Баландян и кивнул Вороне. — Открой, если это она.
В комнату вошла Ольга Максакова.
Едва взглянув на меня, она направилась к Артему Георгиевичу.
Поцеловав его в щеку, Ольга достала из сумочки кассеты и протянула их Баландяну.
— Умница, — похвалил ее владелец «Черного агата». — Что бы я без тебя делал.
— Мне надо бежать, — ласково освободилась Ольга из его объятий. — У меня еще репетиция.
— Беги, солнышко, — позволил ей Баландян. — Вечером увидимся. А если удастся отменить репетицию, приходи прямо сюда. Я здесь пробуду еще максимум часа полтора, не больше.
— До скорой встречи, — улыбнулась она, незаметно подмигивая мне.
Значило ли это, что эти слова были обращены ко мне?
Любопытно, что эта дама затевает.
Баландян приоткрыл раму и, прицелившись, выбросил из окна блок «Золотой коллекции», извлеченный из моей сумочки. Проследив за полетом и убедившись, что он точно попал в мусорную кучу, Артем Георгиевич повернулся ко мне и пояснил:
— Чтобы не перепутать ненароком. А то слишком много Пугачевой развелось.
Я отхлебнула кофе и, просмаковав жидкость во рту, отметила:
— Перекипевший.
Баландян только развел руками.
— Учу их, учу, а все без толку. Когда в Америку ездили, они рыбные котлеты финским ножом резали. Только убивать и умеют.
— Почему вы решили убрать Эрлиха? — спросила я, решив, что пора переходить к делу.
— Я взялся работать на Магду Ларионову, — ответил Баландян. — Магда решила возобновить наше старое знакомство. Она попросила меня проследить за одним молодым человеком и, когда я обнаружил, что за ним ходит по пятам «хвост», она приказала убрать филера.
Так я и думала.
Люди, подобные Магде Ларионовой, всегда стремятся подстраховаться.
И когда вдруг выясняется, что им угрожает даже малейшая опасность, решаются на самые крайние меры.
— Филера мы, положим, убрали. Это дело недолгое, — продолжал Баландян. — Но что-то во всей этой истории мне шибко не понравилось.
— И что же именно?
— Видите ли, — объяснил Артем Георгиевич, — когда человек, давным-давно отошедший от дел, я имею в виду покойную Магду, вдруг начинает активно трепыхаться, заказывать слежку и убийства, это значит одно из двух: или дела снова пошли на лад, а у Магды этого явно не наблюдалось…