— Но как вы пришли к выводу, что Эрлиха наняла я?
— Время, голубушка. Меня смутили временные параметры, указанные в письме. За Андреем нужно было следить с 9 до 21. Выходит, что с 21 до 9 объект не нуждался в наблюдении. Первая мысль, которая могла возникнуть у меня, — это мысль о ревнивой жене. А уж когда я увидела Андрея, наблюдающего за выступлением Ольги, когда Ольга пожаловалась мне на телефонный террор, прекратившийся с вашим вселением к Максаковым, то все сразу встало на свои места.
— Как стыдно! — закрыла Нина лицо руками.
— Кстати, Олег подозревал, что это вы периодически названивали Максаковым. Но, поскольку он жил в ожидании развода, ему было все равно.
Бедный Андрей, покрасневший от смущения, подошел к жене и нежно обнял ее за плечи:
— Нина… Пожалуйста…
— Дома поговорим, — ответила Нина, вытирая слезы. — Ведь теперь мы можем вернуться к себе…
— А вы, Нина, несмотря на неудавшуюся карьеру, все-таки способный человек.
— Что вы имеете в виду?
— Ну, вашу маскировку под нищенку-старушку на кладбище, например.
— Выходит, что нет, если вы меня узнали, — грустно сказала Нина.
— Не вас, а ваши ногти, — поправила я. — Такая отчетливая лопатообразная форма встречается у женщин крайне редко.
Глаза Нины снова увлажнились.
— Лопатообразная… — проговорила она, сдерживая готовые хлынуть слезы.
— Ничуть не хуже, чем все остальные модификации, — успокоила я ее.
Послышался шум открывающейся двери и оживленные голоса в прихожей.
Олег замешкался на кухне, а Ольга, что-то весело напевая, вошла в квартиру.
Увидев нашу компанию, расположившуюся возле магнитолы в гостиной, она замерла в нерешительности.
— Это… это вы… Значит, все закончилось благополучно? — справилась она с волнением.
— Для кого как, — ответила я со вздохом. — Тремя трупами, однако, стало больше. И я очень рада, госпожа Максакова, что вы — не в их числе. Как было верно отмечено в одном старом фильме, главное — это вовремя смыться.
— Выбирайте выражения, — наклонила голову Ольга. — Вы как-никак в моем доме. И потом — это именно я позвонила в милицию.
— Добавьте еще, что у вас траур по погибшему в перестрелке любовнику, — предложила я.
Тут Олег выглянул из кухни и с любопытством посмотрел на меня:
— Срывание всех и всяческих масок, как говорил великий вождь? Давно пора.
— Я тоже так считаю, — поддакнула я. — Присоединяйтесь к нашей теплой дружеской компании. Нам есть о чем поговорить. Музыку вместе послушаем.
Ольга, как затравленный зверь, взглянула на стопку кассет, возвышающуюся около магнитолы.
— Музыку? — переспросила она, морща лоб. — Ах, это те кассеты, что…