-- Вот, значицца, как... Ладно, учтем... Из этого следует, что наша "деза" сработала, как надо... И Беня на нее купился. Ах, Беня, Беня... Гнида фашистская... Надеюсь, что после такого афронта наш друг Беня недолго продержится у власти. Его свои же сожрут. Но надо постараться обойтись без лишней крови. Чернорубашечников хоть всех в расход, это еще те твари. А вот обычных итальянских солдат надо бы как-то поберечь. Они не виноваты, что их дуче такой идиот. И если мы устроим бойню на рейде Порт-Саида, то в Италии нам этого не простят.
-- С этим, как раз-таки, проблем нет. Остановим конвой на рейде Порт-Саида и не пустим сразу в канал. Повод всегда найдется. А когда здешние "гастарбайтеры" начнут действовать, то игра пойдет уже по другим правилам. И чтобы наши "союзнички" не передумали в последний момент, можно даже подыграть им...
Впрочем, не все прошло гладко, и первые неприятности начались уже на следующий день. Итальянцев снова подвела шаблонность мышления. Немцы получили заказ от Илларионова на крупную партию торпедных катеров -- знаменитых шнелльботов - "стотонников", хорошо себя зарекомендовавших в ходе Второй мировой войны. Первые немецкие катера пришли еще в начале декабря 1940 года, но переоборудование заняло довольно много времени, и к началу боевых действий в Египте они не успели. Более крупные, чем итальянские катера, и значительно более мореходные, шнелльботы должны были заметно усилить оборону Мальты и Египта, поскольку итальянские катера можно было применять только в относительно тихую погоду. А гонять по любому поводу сторожевики и эсминцы все же не экономично. И здесь, как нельзя лучше, подошли немецкие шнелльботы. Обладающие высокой скоростью и хорошей мореходностью, способные нести мощное для катеров вооружение, они могли действовать вдали от берегов практически в любую погоду. Надо ли говорить, что немецкими в этих шнелльботах остались только корпуса и двигатели. Вся аппаратура связи, вооружение, радары и прочая электронная начинка устанавливались из тех, что "копировались" на "Тавриде". Немецкое же оборудование демонтировалось и отправлялось на склад. Так, на всякий случай. Вдруг, когда и пригодится. Что касается терминологии, то слова "шнелльбот" и "мас" (от родоначальника серии "копий" -- итальянского катера MAS-550) стали уже нарицательными и прочно вошли в лексикон пришельцев. Поэтому, чтобы не путаться в типах торпедных катеров, немецкие так и называли "шнелльбот", а итальянские - "мас".
Скрыть факт успешного применения торпедных катеров при взятии Суэцкого канала не удалось. Но удалось исказить его, заявив о гибели английских судов от стандартных итальянских торпед. Чему сами итальянцы были немало удивлены. Но аргументы в виде внезапности атаки с близкого расстояния ночью и определенной доли везения были вполне правдоподобны. Непонятным оставалось лишь то, каким именно образом эти "наглые русские" так быстро смогли наладить производство катеров по типу итальянского MAS-550. Но -- наладили, и наладили. Не предъявлять же к таким союзникам претензии о нарушении патентного права, в самом деле. Да и ограничились они небольшим количеством. Теперь вот у немцев катера закупают. Видно, повторить трюк с немецкими "стотонниками", как с MAS-550, не получается. Но это и неважно. Все равно, эти катера дальше прибрежных районов ходить не будут. Но вот что итальянцы не учли, так это возможность применения шнелльботов в качестве охотников за подводными лодками. За что и поплатились.