Суэцкий канал уже заработал. Правда, пока он использовался исключительно для собственных нужд, но оповещение о начале работы канала было передано всем консульствам в Валетте. Так что, милости просим! Суэцкий канал ждет! Но пока желающих не нашлось, ибо все опасались возобновления военных действий в зоне канала.
Вот за этими раздумьями и побеспокоила адмирала Илларионова чета Матвеевых. Так уж получалось, что все наиболее важные и свежие новости на итальянском и немецком направлении узнавали именно они. Причем благодаря не только старым связям полковника Матвеева в Италии, но и новым в итальянском и немецком консульствах. А также очень "близкому" общению в "салоне баронессы фон Вальдбург". Вот и сейчас Матвеевы доказали, что "народная" дипломатия в отношениях с Италией зачастую гораздо эффективнее официальной.
-- Две новости, Владимир Иванович. И обе плохие.
-- Вот как? Интересно! А что конкретно?
-- Муссолини решил сыграть ва-банк, поставив все на карту. Сейчас в итальянских портах идет погрузка войск и вооружения якобы для доставки в Массауа в Итальянской Восточной Африке для усиления тамошней группировки и организации удара по англичанам, находящимся в Судане, с юга. Вскоре к нам поступит просьба пропустить этот конвой в Красное море. Но это лишь уловка. На самом деле итальянцы собираются высадиться в зоне канала и взять его под контроль. Их ввело в заблуждение рассредоточение наших сил по разным направлениям. Вот Муссолини и считает, что мы просто не успеем отреагировать. А потом уже сыграет свою роль большое численное преимущество.
-- М-м-да... Если боги хотят кого-то наказать, прежде всего они лишают его разума... Так, вроде бы, древние греки говорили... А вторая новость?
-- Вторая новость связана с первой. Планируется нападение на нас в Валетте с целью захвата заложников. Вас -- в первую очередь. Для этого собрана группа диверсантов из отъявленных фашистов-чернорубашечников, преданных лично Муссолини. Они должны прибыть в Валетту, как гастарбайтеры по липовым документам и напасть внезапно, когда получат сигнал по радио. Конкретики, как именно они собираются действовать, пока нет. Оружие и вся амуниция уже доставлены на Мальту местными контрабандистами и спрятаны в схроне неподалеку от города. Эти недоумки до сих пор уверены, что ночью могут творить все, что хотят, и мы этого не заметим. Муссолини рассчитывает, что захватив в заложники весь штаб во главе с командующим, он обеспечит себе успех в дальнейшем. В перспективе вообще хочет подмять нас под себя. В Риме уверены, что Мальта сейчас практически беззащитна, а наши запасы из будущего на исходе, поэтому долго мы не продержимся. Есть еще информация из непроверенного источника. Возможно нападение итальянских боевых пловцов из отряда князя Боргезе на наши корабли. Но это на уровне слухов.