Ближе к вечеру сэр Уинстон наконец-то вернулся в Лондон. Машина с премьер-министром подъехала к зданию Казначейства. Из машин сопровождения, как горох, высыпались охранники и изобразили безопасный коридор для прохода в правительственный бункер. Черчилль энергично ломанулся от машины к входу в подвал Казначейства. Обед в подземелье. Одновременно с поглощением пищи отданы указания секретарям о том, кого необходимо пригласить на экстренное заседание. После обеда премьер-министра ждала традиционная ванна. Сэр Уинстон с наслаждением погрузился в горячую воду и предался размышлениям. У него было полтора часа до начала совещания, и многое надо было обдумать.
Всё идёт по наихудшему сценарию из возможных. Все действия премьера, направленные на то, чтобы высвободить силы и средства Третьего рейха для борьбы с большевиками, на то, чтобы у рейха появились дополнительные союзники, всё это почему-то бьёт по Британии, а Советам хоть бы хны. Советы очередной раз, похоже, надавали трендюлей немцам, теперь на севере своего фронта. А немцы, как будто сговорившись с русскими, все силы бросают против Англии. Катастрофа на Гибралтаре, отступление, а затем капитуляция союзного десанта в Марокко, поражение в Египте, Сирии и на Синае, нехилые проблемы в Индии из-за разгорающейся там гражданской войны, бунт в Южной Африке. Империя на начало года имела вроде бы солидную двухмиллионную армию, но уже сейчас фактически осталась без сухопутных войск. Большая часть их потеряна на севере Африки. Новозеландские и австралийские части заняты войной на Тихом океане. Оставшиеся верными короне индийские соединения в Индии же и используются против японцев и мятежников Боса[232]. Десятую армию, расквартированную в Иране и Ираке, с места трогать нельзя, в противном случае там сразу окажутся турки или русские. Бунт в Южной Африке ставит под большой вопрос возможность в ближайшее время брать оттуда войска, более того – войска будет необходимо туда направлять! Остаётся по большому счёту только Канада, в которой пока ещё всё спокойно. Но… Но в Канаде назревает очередной кризис призыва[233], и вряд ли получится в ближайшее время получить оттуда пополнение. И значит, сейчас можно рассчитывать только на армию метрополии. Но она мала. Она рассчитана на отражение немецкого десанта на Остров. И хотя Гитлер в сложившейся обстановке вряд ли решится на десант, но лучше перебдеть. А ещё американцы. Рузвельт, видимо, почуял, что Британия затеяла свою игру, и обиделся на союзников за то, что его не поставили в известность. И теперь мутит что-то своё. Мутный он стал в последнее время. И «Символ»