– отменён. Ситуация в мире сильно изменилась, даже по сравнению с концом прошедшего года. Теперь надо готовить новую встречу. А надо ли?
От печальных размышлений премьера оторвал секретарь, принёсший тёплые полотенца. Все приглашённые на экстренное совещание уже в бункере и ждут премьера.
В аскетично и уродливо обставленный зал заседаний сэр Уинстон зашёл уже через пятнадцать минут, хмуро поприветствовал присутствующих и предложил начать обсуждение сложившейся критической ситуации.
Кроме членов кабинета министров и глав разведки и контрразведки в зале присутствовал недавно освобождённый из тюрьмы и приглашённый премьером лидер Британского союза фашистов и национал-социалистов сэр Освальд Мосли. Сэр Уинстон полагал возможным привлечь сэра Освальда для консультаций и возможной помощи в налаживании неформального общения с Третьим рейхом, так как все существовавшие до этого каналы связи с рейхом были оборваны гибелью адмирала Канариса.
– Итак, джентльмены, надеюсь, вы все в курсе последних событий? – риторическим вопросом начал свою речь премьер-министр и продолжил: – Гибель Его Величества Георга VI, его дочерей-наследниц и следующего за ними в очереди наследования герцога Генриха Глостера – большой удар для Империи и её народа. Да, джентльмены, Его Величество, скорее всего, погиб, тело пока ещё не найдено, но под теми завалами, что образовались на месте взрыва, выжить невозможно. Все слуги и охрана в один голос утверждают, что король с семьёй в момент взрыва были в самом эпицентре. Наследующий погибшему герцогу Генриху его сын принц Уильям – годовалый ребёнок. Регентом при нём должна стать герцогиня Александра Файф, никогда до этого не имевшая опыта государственного управления. Всё это накладывает ещё большую ответственность на кабинет министров перед Империей, королём и народом. Кроме того, ситуацию осложняют беспорядки в колониях и временные неудачи армии.
– Это катастрофа, а не временные неудачи, – не удержался престарелый спикер палаты общин сэр Эдвард Фицрой.
– Да, что-то армия в последнее время не радует нас своими успехами, – поддержал спикера лорд-канцлер сэр Джон Саймон.
– Джентльмены, давайте не будем смаковать проблемы, а подумаем, как их решить, – хмуро произнёс Черчилль и обратился к начальнику генштаба: – Сэр Алан, расскажите, в каком состоянии сейчас армия.
– Положение, как ни горько об этом говорить, печальное. Острова Тихого Океана, Индия, Африка – там наши дивизии втянуты в боевые действия, и на данный момент практически не имеют связи с метрополией. Вопросы снабжения этих частей целиком и полностью зависят от доброй воли США. Войска, дислоцированные в метрополии, – имеют все необходимые силы и средства для отражения возможного десанта. Естественно, при деятельном участии Флота Его Величества. Но для каких-либо операций за пределами метрополии они не могут быть использованы. Слишком мал доступный в настоящее время мобилизационный резерв. Думаю, необходимо обратиться к Соединённым Штатам с просьбой перебросить дополнительные контингенты к нам в метрополию.