Да, в таких условиях наступать можно, только надеясь на свою удачу и ротозейство русских. Ни того, ни другого не наблюдалось. Уже с утра последнего дня зимы 2-ю танковую армию Вермахта начали трепать русские самолёты. Штурмовики сменялись пикировщиками, за ними прилетали бомбардировщики, потом очумевших солдат накрывал артиллерийский налёт, корректируемый русскими воздушными разведчиками. Немецкие же истребители в небе появлялись хорошо если через раз. Тогда в небе начинался бой. Русских истребителей всегда оказывалось тупо больше, и они, не напрягаясь, разгоняли, а иногда и роняли на землю немецкие самолёты. Да, удачи пока не видно, и русские растяпами не выглядят.
Ночь на 1 марта в штабе армии выдалась тревожная. Из частей и соединений сыпались доклады о русских диверсантах-разведчиках, пытающихся творить всякие гадости в тылах армии. Были даже сообщения о двух воздушных десантах. Один такой десант свалился на разъезд Олешня, на котором отстаивались до утра два эшелона артполка 208-й пехотной дивизии. С полком до утра так и не удалось установить связь, и было непонятно, чем там дело закончилось. Пропала связь и с противотанковым дивизионом 18-й танковой дивизии, расположившимся на ночёвку у ж/д станции Хоробичи.
А утром уже никому не было дела до пропавших артиллеристов. За полчаса до рассвета русские перешли в наступление. Свежесформованная 3-я танковая армия[117] РККА имела в своём составе шесть танковых бригад по 65 танков в каждой, причём две бригады – на танках КВ-1с, а остальные – на Т-34-76. Кроме того, имелись три самоходно-артиллерийских полка с 48 САУ, два полка гвардейских реактивных миномётов и два обычных миномётных полка. Две мотострелковые дивизии тоже имелись в наличии. Буксируемая артиллерия тоже была в достатке. В общем, генерал-лейтенанту Рыбалко[118] на везение надеяться было не надо, подчинённые ему части и соединения, как раскалённым ножом масло, взрезали позиции готовящейся к своему наступлению 2-й танковой армии Вермахта, уничтожили немецкие и английские танки в скоротечных боях-бойнях и рванули по двум сходящимся направлениям к Гомелю.
1 марта 1943 года
Гора Арарат, Турецкая Республика
Бешиссен![119] Чем больше времени проходило с момента Египетского триумфа, тем хреновее становилось Эрвину Роммелю. Окончательный разгром англичан в Египте, практически весь Ближний Восток к услугам фюрера и Рейха, Суэцкий канал стал немецким, величайшая Победа!
А что потом? Спешное формирование армии из возомнивших себя великими воинами турок, арабских отбросов, польских уголовников