11 марта 1943 года
Берхтесгаден, Баварские Альпы, Третий рейх
Накануне прошёл, наверное, последний в этих местах весенний снегопад. Он не был похож на приятно-уютный, пушисто-праздничный, рождественско-новогодний снежок. Мелкие, колючие льдинки вперемешку с мелкими же противно-ледяными каплями. Поганая погода, под стать настроению. Дороги, несмотря на тщательно-старательное содержание-обслуживание, превратились в подобие американского аттракциона. Кортеж, карабкаясь по залитым снежно-ледяной кашей склонам угрюмо-массивных гор, несколько раз останавливался не в силах преодолеть очередной подъём. Иногда то одна, то другая машина начинала, безнадёжно скользя покрышками, скатываться назад. Слава нации, от печальных последствий уберегали имевшиеся на всём пути дорожные ограждения. Неожиданно долгий путь до Бергхофа[207]удалось преодолеть только благодаря присутствовавшим в колонне двум полугусеничным бэтээрам, которые поочерёдно брали на буксир мощные, но становящиеся удручающе беспомощными на снежно-ледяной каше лимузины.
Но вчерашние дорожные мучения были с лихвой компенсированы установившейся следующим утром ясной и тёплой погодой. Серо-угрюмые горы, избавившись от мокро-мутного одеяла туманов, явили себя во всей красе. Очистившиеся от снега зелёные склоны радовали глаз разноцветными россыпями первых весенних цветов. Прозрачные ручьи, весело журча, несли талую воду с белоснежно-молочных вершин по изумрудно-травяным склонам в уже забывшую о зиме долину, наполненную жизнерадостными красками проснувшейся природы. Птицы, множество птиц всевозможных размеров и расцветок, неповторимо-мелодичным оркестром дополняли уют и прелесть этого райского горного уголка. Над лужайкой перед террасой устроили догонялки три неожиданно большие бабочки. На террасу залетел здоровенно-жирный шмель и начал деловито обследовать обстановку. Только что слопавшая свою утреннюю пайку Блонди[208] разлеглась на нагретых ласковым солнцем шлифованных камнях террасы и внимательно наблюдала за шмелём, прицелившимся на миску с остатками собачьего завтрака. Идиллия.
Не зря было принято решение свалить из суетной столицы. Хотя в дороге ещё были сомнения. Но сегодняшняя погода подтверждала правильность желания скрыться от проблем, валящихся на голову и растущих, как снежная лавина. Глядя на окружающую пастораль, не хочется думать о мирских проблемах, проблемах нации и мира, хочется взять мольберт и кисти. Хочется запечатлеть на холсте торжество проснувшейся от зимней спячки природы.
Фюрер нации расстегнул ставшую жаркой под припекающими солнечными лучами шинель и облокотился на ограждение террасы. Всматриваясь в раскинувшуюся внизу долину, рейхсканцлер никак не мог прогнать из головы мысли о проблемах, от которых он пытался сбежать. Проблемы-проблемы. В какой-то момент он понял, что все его усилия хоть как-то повлиять на ситуацию приводят только к ещё большей суете и нервозности в высших эшелонах власти Вечного Рейха. Фюреру надо уединиться и, откинув ежедневные мелочи, подумать-найти верные ходы, верную стратегию. Стратегию Победы. А фельдмаршалы, генералы, министры пущай проявят самостоятельность и разруливают текущие проблемы, создаваемые Рейху восточными варварами.