– Называй меня – Ибрагим-бей, – усмехнулся хозяин судна.
– Хорошо, Ибрагим-бей.
– Так вот, ты будешь капитаном. Если! До заката ты должен набрать команду, а до полуночи судно должно выйти из порта в рейс. Если управишься – будешь временным капитаном.
– Можно узнать, уважаемый Ибрагим-бей, куда пойдёт судно?
– В Турцию. Команду набирай на один рейс. Кто хорошо себя проявит – получит постоянный контракт. Тебя это тоже касается.
– Сколько я могу обещать команде за этот рейс, Ибрагим-бей? Ведь времени совсем мало…
– Мне нужна команда, которая доведёт судно до Турции! Можешь обещать двойной тариф. И лучше будет на всякий случай взять полуторную или даже двойную команду в машинное отделение. Рейс срочный, и я не хочу, чтобы мы задержались из-за какой-то поломки.
– Не беспокойтесь, Ибрагим-бей, двигатель в идеальном состоянии. «Мария» долетит до Турции, как ласточка.
– Смотри. Ты обещал… – От сурового тона и взгляда хозяина у тайца пробежали мурашки по коже. – Всё, я больше тебя не задерживаю. Беги, ищи команду.
Забег тайца по порту и припортовым кабакам оказался удачным. В пять часов пополудни на пирсе у борта балкера уже стоял неровный строй вновь набранной команды. Сорок человек. Каждой твари по паре. Негры, арабы, китайцы, филиппинцы, латиносы, несколько европейцев. Чуть в стороне, отдельной группой стояли ещё восемь парней. Эти не были похожи на моряков. Солдаты-бандиты-пираты. Что-то среднее. Несколько баулов, лежащих перед ними, явно скрывали не только запасные тельняшки. Угловатые очертания понимающему явно говорили о том, что в вещах этих парней присутствует автоматическое оружие.
– Уважаемый Ибрагим-бей, команда набрана. Как вы и просили – машинная команда набрана в двойном размере. Но на всякий случай я взял на себя смелость и пригласил ещё вон этих парней. – Таец указывает рукой на пирато-солдатов. – Это парни из французского Иностранного легиона. Говорят, что у них закончился контракт. Хотя, возможно, кое-кто из них и дезертир. Но я бы рекомендовал вам взять их в качестве судовой полиции. Всё же мы не можем быть вполне уверены в новой команде, а эти парни могут нам помочь поддерживать порядок среди неё.
– Разумно. Хвалю. Пусть все поднимаются на борт, я с ними поговорю.
Через несколько минут команда построилась на баке.
– Итак, господа, мы идём в Турцию в Чанаккале. Выход из порта до полуночи. Как только выйдем из порта, всем будет выдан аванс. В Чанаккале мы должны прибыть через пять суток. Если прибудем в срок или раньше, то все кроме расчёта получат стопроцентную премию и по десять долларов за каждый сэкономленный час пути. – Восторженный гул команды. – Это не всё. За серьёзные нарушения дисциплины и неповиновение – немедленное увольнение с взысканием платы за проезд. Кроме того, за каждого такого нарушителя команда будет лишена тридцати процентов причитающихся выплат. Так что рекомендую не перечить капитану и не попадаться под руку вот этим парням из судовой полиции. Хорошо себя зарекомендовавшие во время рейса могут рассчитывать на постоянный контракт. Всё. Капитан, командуйте. Вон уже баржа с топливом подходит. Заправляйте судно и готовьтесь к выходу. Полиция пока остаётся на месте.