Итак, в наиважнейший день всей кампании Танер командовал отрядом, на котором лежала задача осуществить отвлекающий маневр. Перед заходом солнца он должен был штурмовать часть стены, противоположную воротам. Ему в поддержку дали несколько ишибов, включая Йонера. На этот раз ишибам было велено не только оказывать помощь раненым, но и атаковать самим.
— Что там у нас с солнцем, твое высочество? — поминутно спрашивал Ферен, которому не было видно из-за деревьев.
Михаил и Аррал висели в воздухе над их верхушками и наблюдали как за солнцем, так и за воротами. Восстание в Парме было приурочено к закату.
Они видели, что с другой стороны города в небо поднимается дым. Видимо, Йонер с ишибами взялись за дело всерьез и подожгли что-то. Михаил не отводил от ворот глаз. Солнце уже село, но они все еще были закрыты. Со стороны столицы доносился какой-то шум, но было трудно понять, связан ли он с восстанием или с переполохом, который подняли Танер и Йонер.
С момента заката прошли полчаса, затем час. Принц начал волноваться. Если ворота вскоре не откроются, то отряд Танера придется отзывать. Войска не смогут вести бой так долго, это чревато большими потерями. Ишибы могут устать, когда количество раненых превысит определенный предел. А это значит, что смертность значительно возрастет.
Но внезапно Михаил заметил какое-то движение. Неужели створки ворот дрогнули?
— Ворота! Ворота! — закричали самые зоркие из воинов. Они действительно стали открываться.
— Вперед! — завопил Михаил что есть мочи, снижаясь. Его скорость передвижения по земле значительно превышала возможности перемещения по воздуху.
— Вперед! — подхватили Ферен-старший и Комен.
Двухтысячный отряд ринулся к воротам.
— Не толпитесь там! — указывал Ронел на бегу. — Сначала проходит первая сотня! Первая! Потом вторая! Слушай мои команды!
Каким-то образом он сумел добежать до ворот раньше всех.
— Пошла первая сотня! — кричал Ферен. — Помните, что белые повязки не трогать! Теперь вторая! Куда прешь?! Вторая, я сказал!
Пока сотни протискивались в ворота, Михаил достиг стены и снова взмыл в воздух. Вся площадь перед воротами была завалена трупами. Там были в основном тела стражников и ишибов. Ишибов вывели из строя люди Иашта, а со стражниками расправилась толпа с белыми повязками на рукавах. Сейчас эта толпа теснилась, освобождая место для армии принца.
— К дворцу! Быстро! — командовал Ферен. — Не задерживайтесь в воротах! Идите на главную площадь!
Армия принца постепенно втягивалась в столицу и устремлялась к главной дворцовой площади. Пока что они не встречали никакого сопротивления. На противоположной стороне города все еще шел бой, а повстанцы уничтожили стражу в этой части столицы.