Три секунды — и передо мной закрутился логотип любимой корпорации. Лицо секретаря имело такой вид, будто он с пеленок ждал моего появления.
— Я прошу немедленной встречи с госпожой Ли.
— Госпожа отдыхает. Завтра вы можете записаться на прием…
— Передайте ей, что на связи Снейк Антонио. Я не буду отключаться.
— Личный доступ заблокирован. Сожалею, но завтра…
— Найдите способ нас соединить, черт возьми! Завтра может стать поздно! Слушайте, вы железяка или человек?!
Розовощекая личинка самую малость потеряла контроль, но лишь самую малость. Этот парень зарабатывал своей улыбкой. Я сорвал колпачок с кофейного пакета, и не успел напиток согреться, как хард высветил угол комнаты, обставленной в традиционном восточном стиле. В широком распахнутом окне на заднем плане искрился просыпающийся океан. Багровая тарелка солнца наполовину утонула в низких перинах облаков.
— Красиво, не так ли? — сказал голос из темноты.
— Очень… Всегда мечтал жить в доме с видом на море. И мне кажется, это зрелище… Это как часть души вашего народа.
— Благодарю, господин Молин. Пауза.
— Госпожа советник, в том, что произошло, нет моей вины.
Она молчала, я различал лишь темный силуэт на фоне стремительно розовеющего неба.
— Госпожа советник, меня никто не предупредил, что погибнет столько людей.
— У вас имелись основания подозревать меня в нечестности? Вы были уверены, что останетесь навсегда в тюрьме? И это после того, как правительство республики объявило демобилизацию и страна вышла из Пакта?
— Госпожа Ли… — Я представил себе, каково ей после такой оплеухи. После того, как ей доложили, что персонал колонии уничтожен, а единственный гарант сбежал из-под носа целого флота. — Госпожа Ли, я намерен завершить нашу сделку.
— Простите?!
— Я готов передать вам формулу.
— Вы смеетесь? Через неделю с ней сможет в общем доступе ознакомиться любой ребенок. Вы пьяны, господин Молин, или боитесь, что корпорация вам лично будет мстить?
— Во мне ни грамма алкоголя. Я боюсь другого, госпожа советник. Через два часа у нас наступит утро, и меня насильно отведут в Глубину. Вот тогда наш контракт полностью потеряет смысл.
Она раздумывала.
— Какие у меня гарантии, что вы не поделились уже информацией со Стасовым?
— Я знаю, как избавить вашу семью от… проблем с желудком. И готов это сделать, как только вы выполните свою часть договора. Но мы должны лично встретиться. Это может служить гарантией? Вы ничего не теряете.
Силуэт в углу проекции качнулся. Мне показалось, Пай издала какой-то звук, вроде икоты.
— Я достаточно потеряла, господин Молин. Допустим, мы встретимся, что вы хотите взамен?