В Петербурге в эти дни повсюду только и было пересудов, что об отъезде императора в Кишинев, о начавшейся войне и о стремительном продвижении наших войск в Болгарию.
Строили догадки, где и какими силами будет форсирован Дунай, высказывали одно предположение невероятнее другого, но все сходились в одном: наша армия хорошо подготовлена, находится под командою опытных начальников, и, где бы ни произошло решающее событие, исход его можно предсказать заранее как самый благоприятный.
Однако уверенность эта была со временем поколеблена. Приехавший из Бухареста полковник Генерального штаба конфиденциально рассказывал о вещах, в которые просто невозможно было поверить.
"Представьте себе, — говорил он, — нахожусь я у генерала Газенкампфа, входит офицер интендантской службы и докладывает, что продовольствие армии за границей отдано в руки кампании во главе с Горвицем, Грегером и неким Коганом. "Как так?" — удивился генерал. "А очень просто: Грегер — старый приятель Артура Адамовича Непокойчицкого, а остальные рекомендованы полевым интендантом Аренсом". — "Значит, вот по чьей милости войска одиннадцатого корпуса по прибытии в Галац и Браилов четыре дня ждали комиссионеров?" — "Так точно, — отвечает офицер. — Пришлось даже затронуть неприкосновенный запас". И что же? Когда комиссионеры все-таки явились, то поставили такое сено, которое лошади есть не стали. Дело дошло до того, что командир восьмого корпуса генерал Радецкий распорядился, чтобы войска сами приискали себе подрядчиков… Шум поднялся невообразимый, комиссионеры бросились повсюду искать поддержки и, представьте, нашли ее в начальнике канцелярии полевого штаба, крючке и буквоеде, взятом Лепокойчицким из кодификационного комитета. Как выяснилось, он стоял к Грегеру еще ближе, чем сам Артур Адамович — и вот вышел приказ получать продовольствие только от агентов товарищества…"
Как всегда, приехавшие с театра военных действий рассказывали и другие, менее трагические и даже смешные истории, которые несколько сглаживали неприятные впечатления: кишиневские воры начисто обобрали знаменитого английского журналиста Мак-Гахана, пока он спал при открытом окне, а в Бухаресте весь извозчичий промысел прибрали в свои руки русские скопцы, вследствие чего легкомысленные румынские дамы весьма о нас дурного мнения. Говорили о плохом состоянии железных дорог в Румынии; Страусберговская дорога размыта во многих местах, смыт один и поврежден другой мост, а третий провалился, когда по нему проходил состав… В войсках шутили: румынские железные дороги для нас опаснее турок…