– А вы не хотите посвятить во все Алексея Воронина? – внезапно спросила Лера.
– Что?! – изумился старик. – Девочка, ты с ума сошла? Привлечь к нашему делу полицию… А может, и журналистов? Да я собственную смерть инсценировал, чтобы с ними не связываться!
– Но без полиции нам все равно не обойтись, если все так серьезно, – возразила Лера. – Мы уже столько раз попадали в неприятности, что их защита нам совершенно необходима.
– А если Воронин подкуплен Комиссаровыми и работает на них?
– Алексею можно доверять, он уже не раз нам это доказал. Он часто бывает в нашем доме, любит нашу маму. Да он и мыслит совершенно иначе, не так, как большинство полицейских, с которыми нам доводилось пересекаться. Он не выдаст ваш секрет никому, тем более репортерам!
Лере пришлось уговаривать старика несколько минут. Сергей Иванович никак не соглашался, но затем скрепя сердце решил пойти на уступки.
– Ну хорошо! Но я буду присутствовать при вашей беседе, – проговорил наконец он. – И мы не начнем рассказывать, пока не убедимся, что он готов нас услышать!
Лера радостно хлопнула в ладоши. Затем Сергей Иванович назвал ей место и время встречи, после чего пожелал спокойной ночи.
Гоплит снова запахнул плащ, выпрыгнул из окна и растаял в темноте, а Лера снова задернула шторы. Окно она решила не закрывать, ночь обещала быть очень душной. Вытянувшись на кровати, девушка закрыла глаза и стала думать о Дэне, а потом и сама не заметила, как уснула.
Она провалилась в какое-то жуткое видение, еще более реалистичное, чем все ее предыдущие сны. Лера стояла на вершине высокой скалы, а далеко внизу с грохотом бились о камни огромные морские волны. Сильный ветер сшибал с ног, и длинное черное одеяние Леры яростно развевалось вокруг нее.
Собственные волосы, которые беспощадно трепал ветер, больно хлестали ее по лицу, но она не обращала на это внимания. Двумя руками Лера держала перед собой тяжелый черный посох, в верхней части которого сиял большой красный круг. Это была хрустальная призма, вставленная в узорчатую оправу.
В круге красного света клубились угольно-черные тучи и сверкали молнии, черная дымка закручивалась спиралью, а за ней угадывались чьи-то огромные глаза, с ненавистью глядящие на Леру. Девушка тоже не отрываясь смотрела в них, будто пыталась загипнотизировать своего неведомого оппонента. Она откуда-то знала, что эти глаза не принадлежат ни одному существу из известного ей мира. Ярко-желтые, с вертикальными змеиными зрачками, обрамленными золотистой радужкой.
Внезапно Лера почувствовала, что глаза будто затягивают ее. Сквозь грохот волн она вдруг расслышала отдаленный женский смех. Женщина была очень довольна происходящим, а сознание Леры уже готово было провалиться в красный кристалл и исчезнуть в его круговороте.