— Вот-вот. — подтвердил Эдуард. — Я тоже об этом думал, но ты сформулировал еще лучше.
— Давай тогда за это немедленно выпьем! — предложил Коля. — У меня тут оставалось что-то. Он открыл шкаф и вынул оттуда подозрительную бутылку.
— Спасибо! — отказывался Эдуард. — Мне нельзя сейчас, я таблетки пью.
— Да я не буду тебя насиловать, просто выпей двадцать грамм за компанию, а то некрасиво. — Он налил две рюмки. — Ну! За родственников! За семью!.. А чего хотел-то?
— Понимаешь, Коля… У меня ж от дедушки ничего не осталось. Вот я думаю, это знак судьбы, что тебе не удалось книжку отправить, и она мне на глаза попалась. Чтобы она, значит, в семье осталась.
— В какой семье?
— Ну, в его семье. Это по маминой линии дедушка мой.
— А, я понял. Не, Эдик, не могу. Я дяде обещал, он мне тоже не чужой человек. Ну как я могу ему не послать?
— Ну он же давно уехал! Эта книга чудом у тебя сохранилась, вы ж не обязаны были ее держать до тех пор, пока он про нее не вспомнит.
— Так-то оно может и так, но я ее уже дяде обещал, и что я теперь скажу?
— Ну скажи, что украли у тебя ее на почте. Или потерял по дороге.
— Это ж кем ты меня хочешь перед родным дядей выставить, да?
— Нет-нет, это ж с каждым могло б случиться! Или там в лужу она упала. Испортилась совсем.
— Слушай, Эдик. Я врать не привык, ни дяде, ни самому себе. У меня совесть есть вообще, какая никакая. Я спать не смогу после таких поступков.
— Ну, а если я у тебя купить ее предложу?
— Чтоб я родного дядю продал, да?
— Ну и дедушка мне родной, пойми правильно. Давай просто, как взрослые люди поговорим. Какие могут быть вообще варианты? Я, допустим, готов тебе отдать прямо сейчас пять тысяч.
— Знаешь что… Давай, чтоб неудобных ситуаций не создавать, иди лучше домой. Я знаю, ты же не любишь скандалов. Ну и иди. И как будто не было разговора этого.
— Ну, хорошо. Но, по-моему, это справедливая цена. А сколько бы ты хотел?
— Да я не могу вообще дядю родного в рублях считать!
— Коля! Ну, никто ж тебя не просит дядю считать! Да и я бы дедушку своего, ни за какие деньги не продал. Давай говорить просто о книге. Вот книга. О ней и говорим.
— Ну, если хочешь — давай. Во-первых, книга ведомственная, нетиражная. Штучная, можно сказать. Ручная работа. Автор засекреченный вообще… Хоть он и дедушка тебе.
— Готов заплатить десять.
— Эдик… Спасибо тебе, конечно, что сегодня присоединился к нам и все такое… Но лучше давай, иди домой. Мы как-то на разных, похоже, языках говорим.
— Что значит на разных языках? Ну, у всего есть своя цена. Пятнадцать!
— Эдик, давай еще по рюмке! Ну, пусть не договоримся! Зато мы ж и сами не чужие друг другу! Всю школу, считай, рядом плечом к плечу. И пойдем уже сегодня на боковую, а завтра я гляну в интернете, может она где-то есть уже в электронном виде, и подумаем, как это все разрулить.