Новый член бригады, принимающий роды, - личная помощница, оказывает персональную помощь, реагирует на любое физическое, эмоциональное или душевное движение роженицы. Это как бы связующее звено между супружеской парой и медицинским и обслуживающим персоналом, ее задача - не допустить нежелательного вмешательства или обеспечить принятие решения. Она предоставляет в распоряжение супругов информацию, которая помогает им сделать правильный выбор. Оказываемая ею помощь с лихвой оправдывает плату за ее услуги.
Ее обязанности начинаются с создания атмосферы доверия между супругами в период беременности, а когда приближаются роды, она приходит на дом к роженице и в течение некоторого времени, пока маме удобнее оставаться дома, оказывает помощь при наступлении первых признаков родовой деятельности. Большинство женщин слишком рано отправляются в больницу, до начала регулярных схваток. В результате им приходится возвращаться расстроенными домой или слишком рано ложиться в больницу, где начинаются бесконечные процедуры, которые не всегда необходимы, и их можно было бы избежать, если бы мама побыла дома подольше. Большинство американских супружеских пар предпочитают рожать в больнице, но до начала регулярных схваток лучше находиться дома, и, если такая возможность представляется, большинству женщин следует ею воспользоваться. На дом может прийти помощница акушерки, имеющая профессиональную подготовку. Она проконтролирует состояние роженицы и поможет определить время, когда пора будет ехать в больницу.
Тем не менее профессиональная помощница не заменяет мужа и будущего отца - она создает обстановку, когда он свободно сможет делать то, что мужчине удается лучше всего - проявлять любовь к своей жене. Мужчины редко открыто проявляют чувства, которые они испытывают, видя эмоциональное и физическое состояние готовящейся рожать женщины. Лучше если техническую сторону отец оставит профессионалам, а сам будет обнимать жену, поглаживать по спине, ходить с ней, подавать ей питье, успокаивать. Помощница в свою очередь не заменяет акушерку, а снимает напряженность ситуации, помогает супругам собраться с мыслями и принять решение, например, соглашаться или не соглашаться на хирургическое вмешательство и т.д. Сама помощница не принимает решений. Ее задача - облегчить состояние матери.
Мы пользовались услугами такой помощницы при рождении наших последних четверых детей. Марта разговаривала с ней о родах как женщина с женщиной, мать с матерью. Мне этот язык был непонятен, но я слушал его уважительно.